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cats. Ces gens sont exaspérés et nous chargèrent avec des
cris de guerre et la baïonnette au bout du fusil. Ces incon
vénients se prolongèrent jusqu'à notre entrée dans la mai
son de Méquinez. L'empereur s'est empressé de me faire
exprimer ses regrets de n'avoir pu m'épargner toutes les
fatigues du voyage. Ces désordres paraissent inhérents à ce
pays rempli de fanatisme,
les condamne sans pouvoir les empêcher.
et très certainement l'empereur
Je ne fatiguerai pas V. E. du récit des honneurs qui m'ont
été rendus et que le pacha me faisaient remarquer comme
des distinctions sans exemple. Je me bornerai à lui dire que
de nombreuses tribus et toute la population de la ville cou
vraient les environs et les rues. Toute la garde impériale
était en bataille sur mon chemin et faisait de continuelles
décharges,
ses trente étendards me précédant. Le ministre
Biaz est venu à ma rencontre à quelque distance de la ville,
m'apportant de la part de l'empereur des paroles pleines de
bienveillance. En entrant dans les murs de Méquinez, le
favori de l'empereur, grand-maître du palais,
me reçut au
nom de son maîtie. En passant sur la place du palais, on
me fit remarquer l'empereur qui regardait à travers une
petite lucarne grillée. Maintenant nous sommes enfermés
dans une maison sans jours extérieurs et dont la porte de la
terrasse a été murée. Vingt soldats nous gardent à vue, car
dans l'intérieur de ce pays, les Européens sont traités
comme en Chine. A mes trois derniers campements, j'avais
reçu chaque soir la visite de deux caïds de l'empereur en
voyés pour s'informer de ma santé et me porter ses compli
ments. En résumé,
d'hommes à cheval et à pied,
j'ai vu pendant ce voyage des milliers
peut-être très braves, mais
très mal armés, sans aucune discipline et tout à fait igno
rants des plus simples manœuvres.
J'apprends que le ministre Biaz est désigné pour traiter
avec moi et que l'empereur a fixé mon audience à demain.
Je dois dire à V. E. que M. Delaporte, qu'elle a attaché à
ma mission, montre beaucoup de constance à supporter les
fatigues et les dangers d'un voyage que l'excessive chaleur