209837 T 2.pdf

— — 459
par ordre de Benhamri avaient payé à ce prix l'imprudence
de l'avoir reçu,
elles s'étaient avancées jusqu'à la vue
d'Oran et en avaient provoqué la garnison française.
Le vice-consul du roi à Tanger avait déjà reçu l'ordre
de porter de nouvelles plaintes à l'empereur de Maroc el
d'exiger la retraite immédiate de Benhamri. Mais il était à
craindre que la cour de Fez n'éludât cette réclamation, et
d'ailleurs il importait que la question de Tlemcen fût enfin
décidée conformément à nos droits.
Telles furent les considérations qui, sur la fin de i83i,
déterminèrent l'envoi de M. le comte de Mornay au Maroc,
avec mission de réclamer de l'empereur, outre l'évacuation
de la partie du beylick d'Oran envahie par ses troupes, une
renonciation formelle de sa part à toute espèce de préten
tions sur le territoire de la régence d'Alger.
Accueilli au Maroc et notamment à la cour de Fez avec
des distinctions el des honneurs inusités, M. de Mornay
obtint satisfaclion sur les griefs dont il avait été chargé
d'être l'organe. L'Emir de Maroc,
par une lettre
adress
..au
roi, en avril i83a, et dans laquelle il désavouait hautement
la conduite de Benhamri, déclara qu'il le rappelait et prit
l'engagement de s'abstenir désormais de tout acte d'auto
rité dans la province de Tlemcen. Il est à remarquer toute
fois que l'empereur se réservait d'agir différemment dans
le cas où la France elle-même se trouverait hors d'état d'y
maintenir sa domination. Quoiqu'il en soit, le beylick
d'Oran fut évacué par les Marocains et l'on put espérer que
fidèle à ses promesses, l'empereur éviterait d'intervenir
dans les affaires intérieures de la Régence. Mais cet espoir
ne tarda pas à s'évanouir et nous acquîmes bientôt la
preuve-
que l'empereur n'avait fait qu'ajourner ses vues.
En effet, dès le mois de janvier i833,
nous apprîmes qu'à
Mediah et à Meliana, des schérifs exerçaient l'autorité au
nom de ce prince, souverain, disaient-ils, de toutes les
populatioris qui habitent entre Bône et Oran. Nous sûmes
aussi que la cour de Fez, tout en continuant d'affecter à
notre égard le langage et les dehors de l'amitié, travaillait