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Rapatel et celles que le précédent ministère vous destinait,
vous n'avez,, ;a perdre de vue, Monsieur le Maréchal, que
l'effectif du cJrps d'occupation, fixé pour i836, par le bud
get, à 21.ooo hommes, devait être réduit à 17.000, y com
pris les indigènes et qu'après la discussion à la Chambre
des Députés il a été arrêté qu'il serait de 22.920 hommes, y
compris 1.2 17 officiers, les zouaves et les spahis. Il ne peut
donc être mis en doute que le chiffre de 35.000 hommes.
auquel le précédent cabinet devait le porter, était le chiffre
de l'effectif,
et non celui des forces disponibles seulement.
Je maintiens dès lors ce que j'ai eu l'honneur de vous
écrire le 6 octobre dernier quant aux forces dont vous dis
posez.
Quant aux conditions dans lesquelles vous étiez au com
mencement du mois d'août et dans lesquelles vous vous
seriez trouvé si l'on eût exécuté ce qui avait été convenu,
je ne puis que vous prier de vous reporter à la lettre de
M. le maréchal Maison du 3o de ce mois. Il n'a pas dépendu
de l'administration actuelle que ces conventions fussent
exécutées.
En ce qui concerne les entreprises d'Ahmed-bey, je vois
dans le rapport du général Rapatel du i4 octobre dernier,
que dans la rencontre qui a eu lieu en avant du camp de
Dréan les Arabes ont été battus,
la conséquence que vos opérations,
tion,
seront couronnées d'un plein succès.
et qu'on en tire avec raison
si vous faites l'expédi
Maintenant vous direz que votre situation politique est
changée, qu'il y a eu à Blida une réunion de tous ceux qui
pensent que la. circonstance est favorable pour nous atta
quer; que les intrigues d'Abd el Kader et du bey
de Cons
tantine sont parvenues à ébranler les tribus de l'est et de la
Mitidja, que la guerre a été décidée contre nous, que vous
êtes obligé de laisser à Oran une colonne assez forte pour
aller ravitailler Tlemcen, mais que vous espérez triompher
des Obstacles dont vous êtes entouré.
Je vous répéterai, Monsieur le Maréchal, quant à Oran,