209837 T 2.pdf

— — 250
décision à prendre, que jusque-là vous ne deviez rien enga
ger; rien compromettre, qu'il fallait vous renfermer dans les
limites de l'occupation actuelle, dans celles de l'effectif
dont vous disposiez et dans celles des crédits législatifs, ou
au moins des dépenses qui résultaient des dispositions pres
crites ou approuvées régulièrement.
Le 10 septembre, M. le vice-amiral Bosamel, ministre de
la Guerre par intérim, vous écrivit que jusqu'à ce que le
gouvernement du roi ait arrêté définitivement le système
d'occupation de nos possessions du nord de l'Afrique, il ne
pouvait que faire compléter les régiments de l'armée sous
vos ordres et encore il vous rappelait que le 59°
régiment
devait rentrer en France au fur et à mesure de l'arrivée des
troupes destinées pour Bône.
Ces lettres étaient loin de vous donner à croire que vous
auriez à mettre immédiatement à exécution le plan d'occu
pation que vous avez proposé et que vous alliez recevoir
des renforts.
Ma dépêche du 27 septembre dernier n'a pas dû changer
la situation dans laquelle vous ont placé les lettres des
3o août et 10 septembre. En effet, après vous avoir rappelé
le contenu de ces lettres, je vous dis que le gouvernement
du roi aurait désiré qu'il n'eût pas encore été question de
l'expédition de Constantine, que c'est parce que cette expé
dition a été annoncée et par ce seul motif que le gouverne
ment de S. M. l'autorise, mais qu'il ne l'autorise que comme
une opération nécessitée par événement, et qu'il doit être
bien entendu qu'elle doit se faire avec les moyens (person
nel et matériel)
qui sont actuellement à votre disposition.
Il me semble que vous n'avez pu vous méprendre sur le
sens de cette lettre. Il est bien évident que le gouvernement
du roi n'a pas ordonné, mais qu'il a seulement autorisé
l'expédition de Constantine,
et qu'il ne l'a autorisée qu'au
tant qu'elle se ferait avec les moyens que vous aviez à votre
disposition. Il l'a d'autant moins prescrite que vous aurez
vu dans la lettre que j'ai écrite au général Damrémont le