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Tous ces retards sont fâcheux. Chaque jour perdu main-
nant ne peut que diminuer notre influence, tandis que celle
d'Ahmed s'accroîtra d'autant; chaque jour aussi l'effectif
de nos troupes s'affaiblit, tandis que l'ennemi recrute et
profite de sa position au milieu des tribus pour les entraîner
ou les forcer à combattre pour lui.
Aussitôt que j'aurai les vaisseaux et les. troupes, je mar
cherai sans perdre un moment. Pour diminuer mes baga
ges, je ferai des distributions de café et de sucre au lieu de
donner du vin et je brusquerai l'expédition,
au lieu de
m'échelonner et de manœuvrer comme je me proposais
de le faire-
Le Gouverneur Général au Ministre de la Guerre
(Arch. Guerre) (iï
Alger, le 22 octobre 1836
Si nous prenons Constantine et que nous ne le conservions
pas, nous exposerons la population et toutes les tribus qui
se sont prononcées pour nous, à la rage et à la vengeance
d'Ahmed-bey. Un bataillon français dans la Casba, mille
Turcs et les quatre escadrons de spahis réguliers de Yusuf
suffiront pour nous assurer la conquête. Avec cette force,
(1) Dépêche télégraphique.