Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN
donna bientôt à entendre. Je rejetai loin de moi cette perspective
pour m’attacher davantage au projet imprudent dont j’attendais
la réalisation.
Un mois se passa de la sorte.
À mesure que la solution approchait, j’éprouvais de secrètes
angoisses. J’étais si heureux dans le présent. Pourquoi aller me
jeter dans un avenir au moins incertain? Uniquement parce que
je me croyais engagé. Belle raison quand il s’agit d’intérêts
sérieux.
À cette crainte s’ajoutait l’ennui d’avoir à abandonner des
gens, jusque-là si bons pour moi. Cette idée m’était poignante,
douloureuse. D’un mot je pouvais encore faire cesser ces cruelles
agitations en renonçant résolument à ce que je croyais sottement
de mon devoir de ne pas refuser. Il y avait dans cette maudite
obstination une question d’amour-propre, assurément bien mal
placé. Je ne voulais pas faiblir devant une détermination prise
énergiquement d’abord, il est vrai, mais sous l’empire du découragement.
Le sort en était jeté. Je le subis.
Le commissaire de l’Europe répondit à son ami qu’il me prenait
à son bord, mais simplement comme garçon de salle, les
règlements s’opposant à ce que je fusse employé, même par
intervalles, aux écritures du bord. Cette lettre était froide, significative,
et me replongeait dans l’indécision : M. M… lui-même
ne me pressait pas d’accepter. Il était attristé, me disait-il, de me
voir partir à ces conditions, tout en me flattant de l’espoir que ma
position pût s’améliorer dans la suite, et qu’il m’y aiderait de tout
son pouvoir.
Je me fortifiai entièrement contre ce que je taxais de faiblesse,
et le cœur serré comme par un pressentiment, je prononçai en
tremblant ma dernière parole d’adhésion. C’était le jeudi, mon
départ fut décidé pour le lundi suivant.
J’écrivis immédiatement à ma mère pour le lui annoncer, me
gardant bien toutefois de lui faire connaître quelles fonctions
j’allais désormais remplir. Elle ne s’en fût pas consolée.
L’idée de ce voyage lui était déjà trop pénible pour que
j’allasse en aggraver la tristesse par un pareil aveu.
On comprend que vis-à-vis de mes protecteurs je gardai la
même réserve.
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