Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
D’abord la compagnie ne voulait admettre en cette qualité
que des gens ayant déjà l’habitude de la navigation. « Ensuite,
me disait-il, je ne puis pas croire que vous, avec le genre de vie
que vous avez mené, soyez propre à faire un pareil service. Si
vous le voulez absolument, je suis tout disposé à vous y aider.
Peut-être même me sera-t-il possible d’adoucir votre situation à
bord, en vous recommandant à l’un de mes amis, commissaire de
l’Europe. »
J’acceptai sans hésitation. « Eh bien! me dit-il, je verrai le
directeur. Mais il serait bon que vous me donnassiez pour lui une
recommandation, d’un député, par exemple. »
Je revins le lendemain avec une lettre que j’obtins sans peine
d’un député de mon département, M. de V…
Au point où en étaient les choses, il n’y avait plus à reculer. Je
le sentais bien. Je m’étais engagé si vite pour n’avoir plus à
retourner en arrière.
Toutes ces démarches étaient faites que je n’avais encore
consulté personne, ni ma mère, ni mes amis, ne voulant les
prévenir qu’au moment de mon départ. On m’en eût certainement
détourné si l’on avait su à quel titre je partais. On ne l’a
jamais su.
Je devais avoir une réponse assez prompte, l’Europe venant
d’arriver au Havre.
Sur ces entrefaites, je reçois l’avis de me rendre le jour même à
la compagnie de …, pour y reprendre mon poste. Cette lettre,
qui aurait dû me réjouir, me consterna. Je me trouvais dans un
étrange embarras. Que faire? C’était bien simple, et je n’avais
pas deux voies à prendre. Consulter mon excellent protecteur, lui
avouer franchement tout ce que j’avais fait et suivre son avis. Je
ne le fis pas.
Chez moi, malheureusement, le premier mouvement est rarement
le bon. La précipitation ne me conduit à rien de bien. Cette
circonstance en est une nouvelle preuve. Je me décidai à garder
le silence et à laisser marcher les événements.
Comme mon départ pour les États-Unis pouvait n’avoir lieu
que dans un mois, rien ne m’empêchait de reprendre provisoirement
le poste qui m’était offert. C’est ce que je fis en effet.
Le motif qui avait décidé de mon rappel était de nature à me
faire espérer que ce serait pour un assez long temps. On me le
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