Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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MES SOUVENIRS<br />
Il a été arrêté en effet dans son prodigieux élan. Pourquoi? Il<br />
lui manquait le mot de passe pour pénétrer dans le sanctuaire. Il<br />
s’est égaré dans un labyrinthe sans issue, dont il est sorti épuisé,<br />
vaincu; mais non pas initié à cette science qu’il prétend<br />
connaître, que jamais homme ne possédera.<br />
Doit-on déplorer qu’il en soit ainsi? Non. Oh! non.<br />
Je dis pour ma part, et j’en suis moralement convaincu, il y a là,<br />
non pas seulement une impossibilité, mais une nécessité indispensable,<br />
une limite qu’il serait dangereux à l’homme de franchir.<br />
Ses facultés s’y opposent, son bonheur en dépend.<br />
Par une exception dont je ne me glorifie pas, il m’a été donné,<br />
avec le titre d’homme, la connaissance intime, profonde de<br />
toutes les aptitudes, de tous les secrets <strong>du</strong> caractère de la femme.<br />
Je lis dans ce cœur, à livre ouvert. Je pourrais en compter toutes<br />
les pulsations. J’ai, en un mot, le secret de sa force et la mesure<br />
de sa faiblesse; aussi est-ce pour cela que je ferais un détestable<br />
mari; aussi je le sens, toutes mes joies seraient empoisonnées<br />
dans le mariage, et j’abuserais cruellement, peut-être, de<br />
l’immense avantage qui serait le mien, avantage qui tournerait<br />
contre moi.<br />
Après bien des démarches on se décida, au bureau de placement,<br />
à me donner une lettre d’intro<strong>du</strong>ction chez une dame, en<br />
quête d’un valet de chambre.<br />
Madame la comtesse de J… habitait un petit hôtel <strong>du</strong> faubourg<br />
Saint-Honoré.<br />
Je la trouvai seule dans un vaste salon où elle écrivait. Elle prit<br />
ma lettre, vint s’asseoir auprès de son feu et me fit plusieurs<br />
questions auxquelles je m’attendais <strong>du</strong> reste. Je n’avais pas servi,<br />
tel était toujours l’obstacle insurmontable.<br />
J’aurais bien pu lui dire : j’ai été femme de chambre. Mais le<br />
moyen de répondre par une semblable énormité…<br />
Cependant on eût passé sur ce point capital.<br />
« Ici, me dit la dame avec un peu de bonne volonté, vous<br />
pourriez apprendre le service en peu de temps; mais vous me<br />
paraissez faible, délicat, et nullement fait pour un travail de cette<br />
sorte. Je ne puis donc vous prendre chez moi. »<br />
On me congédia.<br />
Malheureusement elle disait vrai.<br />
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