Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN<br />
pression de main. Nos regards se rencontraient alors et suppléaient<br />
éloquemment aux phrases qui venaient expirer sur nos<br />
lèvres.<br />
Quel homme nous voyant ainsi enlacées eût pu découvrir le<br />
drame mystérieux de ces deux jeunes existences en apparence si<br />
calmes, si douces?<br />
Le vrai ne dépasse-t-il pas quelquefois toutes les conceptions<br />
de l’idéal, quelque exagéré qu’il puisse être? Les métamorphoses<br />
d’Ovide ont-elles été plus loin?<br />
J’avais pressé une dernière fois dans mes bras celle que j’appelais<br />
ma sœur et que j’aimais avec toute l’ardeur d’une passion de<br />
vingt ans. <strong>Mes</strong> lèvres avaient effleuré les siennes. Nous nous<br />
étions tout dit. Je partais cette fois emportant dans mon âme tout<br />
le bonheur dont j’avais joui pendant ces années, le premier,<br />
l’unique amour de ma vie. La voiture, en s’éloignant, m’avait<br />
dérobé la vue de ma bien-aimée. Tout était fini.<br />
Je crois avoir tout dit concernant cette phase de mon existence<br />
de jeune fille. Ce sont les beaux jours d’une vie vouée désormais<br />
à l’abandon, au froid isolement. Ô mon Dieu! quel sort fut le<br />
mien! Mais vous l’avez voulu, sans doute, et je me tais. De retour<br />
à B…, il fallut s’occuper des démarches relatives à mon apparition<br />
dans le monde civil comme sujet <strong>du</strong> sexe masculin.<br />
Le docteur H… avait déjà préparé un volumineux rapport,<br />
chef-d’œuvre de style médical, destiné à provoquer devant les tribunaux<br />
une requête en rectification, laquelle devait être<br />
ordonnée par la cour de S…, lieu de ma naissance. Armé de cette<br />
pièce, je partis pour cette ville, muni en outre de recommandations<br />
particulières pour le président et le procureur impérial. Ma<br />
mère m’accompagnait. Notre première visite fut pour le vieux<br />
curé qui connaissait depuis longtemps ma famille. Je n’essayerai<br />
pas de donner ici une idée de son étonnement naïf à la lecture de<br />
la lettre que lui adressait à ce sujet Monseigneur de B… On le<br />
comprendra aisément. De tels faits sont assez rares pour que la<br />
curiosité s’en mêle. M. le président de L… de V… nous fit le<br />
meilleur accueil. Après avoir pris connaissance des faits et<br />
m’avoir adressé quelques questions: « Vous allez, nous dit-il,<br />
vous rendre de ma part chez M. D…, mon avoué, et lui remettre<br />
toutes ces pièces. Le reste se fera sans vous. Si plus tard votre<br />
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