Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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MES SOUVENIRS<br />
Un après-midi, pendant que les élèves étaient en récréation,<br />
j’avais suivi Sara dans sa chambre… Mon départ était toujours le<br />
sujet de la conversation et de nouvelles larmes. Mon amie,<br />
debout à sa fenêtre, et une main passée autour de mon cou, pleurait<br />
silencieusement, quand sa mère entra tout à coup, avec sa<br />
sœur cadette.<br />
Toutes deux s’assirent naturellement, comme pour s’associer à<br />
notre chagrin. Madame P… nous regarda tranquillement.<br />
« Mademoiselle Camille, me dit-elle, vous voyez combien vous<br />
êtes regrettée, et vous persistez donc dans votre résolution? Qui<br />
vous remplacera près de Sara, près de moi? » Je ne saurais dire<br />
l’effet que me pro<strong>du</strong>isirent ces paroles. J’en fus terrassé. C’était<br />
le comble de l’audace ingénue. C’était tenter Dieu.<br />
Devais-je répondre par un aveu brutal, et flétrir cette chaste<br />
fleur dont le parfum m’enivrait encore? Non assurément. Au prix<br />
de toute sa vie Sara ne se fût pas exposée à rougir devant sa mère<br />
et sa sœur. Le secret de notre amour devait mourir entre Dieu et<br />
moi.<br />
Je répondis donc qu’une force indépendante de ma volonté<br />
m’obligeait à partir promptement, sans regarder en arrière. La<br />
jeune femme présente à cet entretien se taisait, et je comprenais<br />
instinctivement que mon secret n’en était plus un pour elle.<br />
Sara occupait toute son attention; elle épiait tous ses mouvements.<br />
La pauvre enfant, tout entière à sa douleur, ne voyait pas<br />
cela. Elle me tenait embrassé. Chacune de ses larmes était<br />
accompagnée d’un sanglot expressif. L’heure de la classe vint<br />
mettre fin à cette scène pendant laquelle je fus au supplice.<br />
Peu de jours après, madame P… fit une absence et me prévint,<br />
à son retour, qu’elle avait trouvé à me remplacer, grâce à<br />
l’inspecteur de l’arrondissement. Je me préparai donc à partir<br />
d’un moment à l’autre, non sans un grand déchirement. La jeune<br />
fille annoncée arriva enfin; je la reconnus pour une ancienne<br />
élève de l’école normale de D… Nos rapports furent assez froids.<br />
Sa présence était pour moi une gêne perpétuelle, et le signal<br />
d’une séparation désormais inévitable.<br />
Témoin de l’intimité qui me liait à Sara et des regrets de sa<br />
mère, elle recherchait en vain les causes de mon départ précipité.<br />
Elle fut bientôt convaincue, qu’à l’exemple de ma tante, qui avait<br />
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