Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN<br />
s’explique pas. » Il adressa ensuite quelques paroles d’encouragement<br />
à ma pauvre mère, dont la stupeur était à son comble.<br />
« Vous avez per<strong>du</strong> votre fille, c’est vrai, lui dit-il; mais vous<br />
retrouvez un fils que vous n’attendiez pas. »<br />
Notre entrée dans l’appartement de M. de Saint-M… fut un<br />
événement. Le noble vieillard se promenait de long en large pour<br />
dissimuler son impatience fébrile. À notre vue, il s’arrêta; ma<br />
mère le con<strong>du</strong>isit à son fauteuil et s’assit à ses pieds. Je me plaçai<br />
à quelque distance, peu désireux d’entamer le récit de ce qui<br />
venait de se passer. De temps à autre M. de Saint-M… levait les<br />
yeux sur moi et répondait par une exclamation aux détails que lui<br />
donnait ma mère. Stupéfait d’abord, il envisagea la situation avec<br />
plus de calme, calculant aussi qu’elle pouvait me donner dans<br />
l’avenir une position plus avantageuse. Avec de bonnes protections,<br />
on pouvait l’espérer. « C’est égal, disait-il, il me fallait<br />
arriver à quatre-vingts ans pour assister à un pareil dénoûment, et<br />
c’est toi, Camille, qui devais me le procurer! Puisses-tu être<br />
heureux plus tard, pauvre enfant! » J’étais troublé de façon à ne<br />
pouvoir répondre; mon imagination en délire ne pouvait s’arrêter<br />
à une idée sérieuse, réfléchie.<br />
Par instants je me demandais si je n’étais pas le jouet d’un rêve<br />
impossible.<br />
Ce résultat inévitable que j’avais prévu, désiré même,<br />
m’effrayait maintenant comme une énormité révoltante. En définitive,<br />
je l’avais provoqué, je le devais sans doute; mais qui sait?<br />
Peut-être avais-je eu tort. Ce brusque changement qui allait me<br />
mettre en évidence d’une façon si inatten<strong>du</strong>e ne blessait-il pas<br />
toutes les convenances?…<br />
Le monde, si sévère, si aveugle dans ses jugements, me tiendrait-il<br />
compte d’un mouvement qui pouvait passer pour de la<br />
loyauté, et ne s’attacherait-il pas plutôt à le dénaturer, à m’en<br />
faire un crime?<br />
Hélas! je ne pus faire alors toutes ces réflexions. La voie était<br />
ouverte; j’y étais poussé par la pensée <strong>du</strong> devoir à accomplir. Je<br />
ne calculais pas.<br />
Le lendemain de ce jour, je me rendis à l’évêché. Monseigneur<br />
m’attendait. « J’ai vu le docteur, me dit-il, et je sais tout. Après<br />
mûre réflexion, voilà ce que j’ai décidé: Vous allez retourner à<br />
L…, pour quelques jours encore, afin d’enlever à votre départ<br />
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