Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN
J’attendais aussi, mais dans une disposition d’esprit toute
différente.
Debout près de mon lit, le docteur me considérait avec une
attention pleine d’intérêt. Des exclamations sourdes lui échappaient
dans le genre de celle-ci: « Mon Dieu! serait-ce
possible! »
Je comprenais à ses gestes qu’il eût voulu prolonger un
examen d’où jaillirait la lumière!!!…
Ma couverture était relevée. Mes vêtements en désordre laissaient
voir la partie supérieure de mon corps! La main du docteur
s’y promenait indécise, tremblante, jusqu’à l’abdomen, siège
de mon mal. À force de tâtonnements elle venait de s’y appuyer,
sans doute, car je jetai un cri perçant, tout en la repoussant vigoureusement.
Il s’assit alors près de moi, insistant doucement pour que je
reprisse du courage; il en avait sans doute besoin lui-même. La
décomposition de son visage trahissait une agitation extraordinaire.
« Je vous en prie, lui dis-je, laissez-moi. Vous me tuez! —
Mademoiselle, je ne vous demande qu’une minute, et ce sera
fini. » Déjà sa main se glissait sous mon drap et s’arrêtait à
l’endroit sensible. Elle s’y appuya à plusieurs reprises, comme
pour y trouver la solution d’un problème difficile. Elle ne s’arrêta
pas là!!! Il avait trouvé l’explication qu’il cherchait! Mais il était
facile de voir qu’elle dépassait toutes ses prévisions!
Le pauvre homme était sous le coup d’une émotion terrible!
Des phrases entrecoupées s’échappaient de sa gorge, comme s’il
eût craint de les laisser passer. J’aurais voulu le voir à cent pieds
sous terre!!!
Madame P… n’y comprenait absolument rien. Par pitié pour
moi elle voulut abréger cette scène fatigante, en entraînant le
docteur.
« Adieu, mademoiselle, me dit celui-ci, avec un demi-sourire;
nous nous reverrons!!! »
Je me levai immédiatement pour aller rejoindre Sara, occupée
dans la salle d’étude. Son regard m’interrogea. Je la mis en peu
de mots au courant de ce qui s’était passé.
Au dîner je remarquai que madameP… était plus sérieuse
que de coutume. Elle ne savait pas dissimuler ses impressions; sa
préoccupation, son embarras étaient visibles. À la fin du repas
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