Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN<br />
être moi pour le deviner! C’étaient toujours de leur part des politesses<br />
sans fin, des allusions perpétuelles au mariage de leur<br />
jeune belle-sœur. Celle-ci acceptait tout avec une gaieté apparente<br />
dont moi seule avais le secret!…<br />
Toujours placée à mes côtés, elle me lançait alors, à la dérobée,<br />
un regard, indifférent pour tout le monde, excepté pour moi!!!<br />
Je trouvais toujours moyen d’y répondre! En somme, cette contrainte<br />
nous pesait horriblement et nous gâtait notre bonheur!<br />
Le rôle que m’imposait la nécessité me causait parfois comme<br />
des remords. Je les faisais taire pour soutenir ma pauvre Sara,<br />
écrasée sous le poids de la honte! Chère et candide enfant! Sa<br />
con<strong>du</strong>ite a-t-elle besoin d’excuse!… Pouvait-elle refuser à<br />
l’amant cette tendresse de sentiments, vouée à l’amie, à la sœur, et<br />
si ce naïf amour devint de la passion, qui donc faut-il accuser,<br />
sinon la fatalité!<br />
Dans nos délicieux tête-à-tête, elle se plaisait à me donner la<br />
qualification masculine que devait, plus tard, m’accorder l’état<br />
civil. Mon cher Camille, je vous aime tant!!! Pourquoi vous ai-je<br />
connu, si cet amour doit faire le malheur de toute ma vie!!!<br />
L’année scolaire touchait à sa fin.<br />
Avec les vacances devait sonner l’heure de la séparation! Deux<br />
mois loin de Sara, c’était bien long!!! Aussi était-il convenu que<br />
je serais de retour à L… quinze jours avant l’ouverture des<br />
classes. Madame P… elle-même m’en fit faire la promesse.<br />
Pauvre mère!!!…<br />
Elle aussi regrettait mon départ! J’étais sa seconde fille!<br />
« Voyons, mademoiselle Camille, me dit-elle un jour, Sara va être<br />
bien seule sans vous! Passez ces vacances avec nous. À ce<br />
moment de l’année le séjour de la campagne a tant de charmes!<br />
Les vendanges vont venir; ce sera pour vous deux une distraction<br />
de plus. » Mon refus ne la blessa pas, car elle comprit bien que je<br />
me devais d’abord à ma mère. Elle ne savait pas jusqu’à quel<br />
point ses offres étaient sé<strong>du</strong>isantes et quel sacrifice je m’imposais<br />
en les rejetant!!!<br />
Le 20 août eut lieu la distribution des prix. Le lendemain, il ne<br />
restait plus une pensionnaire. Nous laissâmes donc le dortoir<br />
pour prendre possession de la petite chambre réservée à Sara,<br />
dans le corps de bâtiment qu’occupait sa mère; madame P…<br />
habitait le rez-de-chaussée.<br />
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