Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
prodiguant les noms les plus tendres, les caresses les plus
passionnées…
Certes, un témoin invisible qui eût pu assister à cette scène,
eût été étrangement surpris de mes paroles, plus encore de mes
gestes!
À quelques pas de là, nos élèves se livraient à leurs joyeux
ébats. Placés de façon à surveiller tous leurs mouvements, nous
étions en même temps à l’abri de leurs regards! On rentrait, toujours
dans le même ordre. Il nous arrivait quelquefois de rencontrer
sur notre route soit M. le maire, soit le docteur, ami intime de
la maison, qui, ayant vu naître Sara, lui portait un véritable attachement.
C’étaient alors des saluts pleins de grâce à notre
adresse, et qui nous réjouissaient fort. Je le laisse à penser!!!
D’après la singularité de ma position à L… on peut se faire
une idée de mes rapports avec le curé. Cette position était
terrible!!
J’occupais dans une famille, la plus honorable de la localité, un
poste de confiance excessivement délicat. J’avais une autorité
entière, absolue; de plus, une affection sincère, dont je recevais
tous les jours de nouvelles preuves, m’avait été vouée par tous les
membres de cette famille! Et je la trompais cependant. Cette
douce jeune fille, devenue ma compagne, ma sœur, j’en avais fait
ma maîtresse!!!…
Eh bien! J’en appelle ici au jugement de la postérité qui me
lira. J’en appelle à ce sentiment placé dans le cœur de tout fils
d’Adam. Ai-je été coupable, criminel, parce qu’une erreur grossière
m’avait assigné dans le monde une place qui n’aurait pas dû
être la mienne?
J’aimais d’un amour ardent, sincère, une enfant qui m’aimait
avec toute la fougue dont elle était capable! Mais, me dira-t-on,
s’il y avait eu méprise, vous deviez la révéler, et non pas en abuser
ainsi. J’engage ceux qui pensent de la sorte à vouloir bien réfléchir
à la difficulté de la situation.
Un aveu, quelque prompt qu’il fût, ne pouvait me sauver d’un
éclat dont les suites étaient nécessairement fatales à tout ce qui
m’entourait. Si, pour un temps plus ou moins long, je pouvais
sauver les apparences, je ne pouvais les cacher à celui qui tient
ici-bas la place de Dieu, au confesseur; et lui devait entendre de
pareilles énormités sans pouvoir rompre le silence rigoureux que
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