Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
Ma mère était dans le ravissement; mais assurément personne
n’en fut plus heureux que mon vénéré bienfaiteur, M. de Saint-
M… Mon succès lui était aussi sensible que s’il fût arrivé à l’un
de ses enfants.
Ce ne fut pas sans un serrement de cœur vraiment douloureux
que je me séparai de mes intéressantes compagnes. En laissant la
petite maison de D…, j’avais ressenti un affreux déchirement.
C’était comme un pressentiment vague, indéfini, de ce qui
m’attendait dans l’avenir.
Ne laissais-je pas dans ces murs la paix, ce calme inaltérable
que donne une conscience tranquille?
N’allais-je pas avoir à lutter dans le monde contre des ennemis
de tous genres? Et de cette lutte comment devais-je sortir?
Je repris à B… ma modeste chambre et mes anciennes fonctions
près de M. de Saint-M…, en attendant qu’il plût à M. l’inspecteur
de m’assigner un poste. J’étais avec lui dans les meilleurs
termes.
Jamais sa bienveillance ne me fit défaut. C’était l’un de ces
hommes rares, et vraiment digne de ses fonctions délicates, qu’il
remplissait à l’honneur de l’instruction publique.
Quelques mois s’écoulèrent de la sorte, lorsque m’arriva de la
préfecture l’invitation de me rendre dans les bureaux de l’académie.
« Mon enfant, me dit gaiement l’inspecteur, je crois que
vous serez contente. J’ai à vous offrir un poste dans un pensionnat
que je connais et où, je n’en doute pas, vous serez à merveille.
M me A… est une personne d’un rare talent, en même
temps que d’une honorabilité incontestable. Si les conditions
énoncées dans sa lettre vous paraissent acceptables, répondez-lui
immédiatement. De mon côté, je vous annoncerai chez elle. »
Cette proposition me charma dès l’abord. J’avais consulté ma
mère et M. de Saint-M…, qui m’approuvèrent fortement; l’un et
l’autre y voyaient toutes les garanties suffisantes de bonheur
désirables.
J’écrivis à cette dame, qui me répondit qu’elle m’attendait les
bras ouverts. J’avais dix-neuf ans et l’on doit savoir que, jusqu’à
vingt et un ans, je ne pouvais exercer que comme institutrice
adjointe. Ce sont les termes de la loi.
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