Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN<br />
Certes, elles étaient loin de soupçonner de quels sentiments<br />
tumultueux j’étais agitée en présence de ce laisser-aller, si naturel<br />
pourtant entre jeunes filles <strong>du</strong> même âge! Les plus âgées parmi<br />
nous pouvaient avoir vingt-quatre ans. J’en avais dix-neuf et<br />
beaucoup d’autres n’atteignaient pas ce chiffre. Plusieurs étaient<br />
jolies sans être douées cependant d’une beauté remarquable.<br />
Vers quatre heures, la petite caravane rentrait à T… Le dîner<br />
nous attendait. La fatigue était grande parmi nous et il nous<br />
restait à faire une longue étape avant d’avoir retrouvé notre joli<br />
cottage.<br />
La route se fit assez rapidement, grâce au désir que nous<br />
avions de réparer nos forces par une bonne nuit de sommeil. J’en<br />
avais grand besoin pour ma part et, on le devine, les émotions qui<br />
me torturaient n’étaient pas de nature à augmenter mes forces.<br />
Bien qu’on ne me l’avouât pas, je m’apercevais que mon état<br />
causait des inquiétudes. La science ne s’expliquait pas certaine<br />
absence et lui attribuait tout naturellement l’espèce de dépérissement<br />
qui me minait.<br />
La science, d’ailleurs, n’a pas le don des miracles, encore<br />
moins celui de prophétie… J’étais, depuis quelque temps surtout,<br />
soumise à un régime tout particulier. La pauvre sœur<br />
chargée de la pharmacie y mettait une bonne volonté à toute<br />
épreuve, qui devait être couronnée <strong>du</strong> plus complet insuccès.<br />
L’époque des vacances arriva; c’était en même temps celle des<br />
examens. J’en faisais partie cette année-là. Il y avait deux ans que<br />
j’étais à D… C’est un moment redoutable pour de jeunes aspirantes<br />
que celui-là. Je le vis arriver avec une entière indifférence;<br />
il s’agissait pourtant de mon avenir tout entier.<br />
Nous partîmes pour B…; la supérieure nous accompagnait.<br />
Elle nous con<strong>du</strong>isit chez M. l’inspecteur d’académie, qui nous fit<br />
un discours de morale tout à fait à la hauteur de la situation.<br />
L’examen avait lieu dans les salles de la préfecture. Le lendemain,<br />
à huit heures, elles étaient envahies et les épreuves écrites<br />
commencèrent.<br />
À midi seulement on en connut le résultat.<br />
Sur dix-huit aspirantes au brevet, j’étais reçue première. Je me<br />
maintins jusqu’à la fin à ce rang, et je dois dire à ma louange que<br />
personne n’en fut jaloux parce qu’on s’y attendait généralement.<br />
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