Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

ADÉLAÏDE HERCULINE BARBIN
Heureusement les lits étaient larges. Nous pouvions y dormir
parfaitement à l’aise, quoique n’en occupant qu’un tiers.
Je ne dirai pas ce que fut cette nuit pour moi!!!
Le jour était venu, il fallait partir.
Après s’être habillé à la hâte, on mangea quelques bouchées
dans le lait frais.
Des provisions avaient été préparées par les bonnes religieuses
et furent chargées sur des ânes mis en réquisition pour notre
grand voyage.
À l’entrée de la forêt, sur un monticule qui semble dominer le
vaste Océan, se trouve une grande croix de pierre. Bien des générations
de marins, sans doute, s’étaient agenouillées sur ses
degrés moussus! Plus d’une mère y avait versé des larmes au
souvenir de son fils absent!
Ce fut là, à la face du ciel, que nous vînmes faire la prière du
matin. Sœur Marie-des-Anges, avec ce ton pénétré, cette grande
foi qui dominait en elle, récita les prières. J’étais agenouillée en
face d’elle et je ne puis dire quelle émotion me saisit lorsque je
considérai cet angélique visage tout empreint d’une suavité
douce, qui réfléchissait la sérénité de cette âme virginale. Le
bruit de la mer venait seul troubler le silence religieux.
C’était quelque chose de grand, de vraiment poétique!
Je pleurai pendant que mes compagnes répondaient aux
paroles sacrées!
Mon excellente maîtresse avait été frappée de mon air d’abattement
et s’informa de ma santé avec sollicitude, craignant surtout
que je ne pusse pas faire le trajet sans me fatiguer
énormément. Je la rassurai de mon mieux, voulant éviter toute
remarque particulière, toute question à laquelle je ne pouvais
répondre.
On partit. Comme la veille, il fallut, pour marcher avec
quelque assurance, laisser bas et souliers, le sable devenant à
chaque instant plus épais et par conséquent plus mouvant. Par
moments on s’enfonçait jusqu’aux genoux et plus d’une chute
grotesque vint faire oublier la fatigue de cette marche rétrograde.
La chaleur était déjà excessive. Nous doublions le pas afin de
trouver plus vite le repos dont quelques-unes avaient un si grand
besoin.
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