Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
tolérait jamais. Elle se contenta de la retirer, m’engageant à
regagner mon lit.
Sous le coup d’une émotion difficile à décrire je n’entendais
plus l’orage qui grondait encore sourdement. J’étais partie sans
oser jeter les yeux sur ma maîtresse. Un désordre complet régnait
dans mes idées. Mon imagination était troublée sans cesse par le
souvenir des sensations éveillées en moi, et j’en arrivai à me les
reprocher comme un crime… Cela se comprendra, j’étais à cette
époque dans la plus grande ignorance des choses de la vie. Je ne
soupçonnais rien des passions qui agitent les hommes.
Le milieu dans lequel j’avais vécu, la façon dont j’avais été
élevée m’avaient préservée jusque-là d’une connaissance qui, sans
nul doute, m’eût poussée aux plus grands scandales, à des malheurs
déplorables. Ce qui s’était passé ne fut pas pour moi une
révélation, mais un tourment de plus dans ma vie.
Il m’arriva souvent d’hésiter à m’approcher de la table sainte,
après des nuits troublées par d’étranges hallucinations. Pouvait-il
en être autrement? À partir de ce moment, ma réserve naturelle
s’augmenta de beaucoup vis-à-vis de mes compagnes. Un fait
que je puis citer ici sans compromettre personne en donnera une
idée.
Pendant l’été, les élèves qui aimaient les bains de mer allaient,
sous la conduite d’une religieuse, se livrer à cet exercice salutaire.
Je refusai constamment d’y aller.
On nous promettait depuis longtemps une excursion à T…,
partie de l’île la plus intéressante, au point de vue de sa situation.
Ce jour arriva enfin. Il s’agissait de faire à pied cinq kilomètres au
moins, et autant pour revenir. La classe normale seulement
devait faire ce voyage, les autres pensionnaires étant trop jeunes.
Comme il y avait à T… une maison religieuse du même ordre,
nous devions y coucher, ce qui ajoutait encore au charme de la
promenade.
Nous étions en août. Pour éviter la trop grande chaleur, nous
nous mîmes en route dès cinq heures du matin. La supérieure et
deux religieuses nous accompagnaient. Nous avions à traverser
un pays de marais, où la végétation n’est rien moins qu’abondante.
Partout du sable, ce qui donne à ce pays l’aspect des
déserts mornes de l’Afrique.
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