Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher

MES SOUVENIRS
un rempart. La vue était délicieuse, surtout lorsque la tempête,
chose fréquente dans cette partie sauvage du littoral, venait bouleverser
l’élément terrible qui nous entourait. Les orages, sur ces
côtes arides, avaient un caractère vraiment effrayant, dont on ne
peut se faire une idée.
J’ai assisté une fois à l’une de ces scènes horribles, dont le souvenir
ne m’a jamais laissée. Je n’ai jamais rien vu de semblable
depuis ce jour.
C’était vers le milieu du mois de juillet.
La journée avait été accablante. Pas un souffle ne venait rafraîchir
l’air qui, le soir encore, était brûlant. Comme d’habitude,
nous avions été, après le souper, faire une heure de promenade
sur le rempart. À ce moment il se fit un changement subit
d’atmosphère. De violentes rafales venant de la mer s’élevèrent
tout à coup en même temps que des nuages sombres se montraient
à l’horizon.
Évidemment une bourrasque allait éclater.
J’avais hâte de rentrer, car depuis mon arrivée à D… l’orage
me causait une frayeur que je n’avais pas encore ressentie. Thécla
s’appuyait à mon bras qui tremblait déjà malgré mes efforts pour
le dissimuler.
On se disposait à nous faire rentrer quand un éclair horrible
vint me clouer à ma place. Le ciel s’était entrouvert, laissant
tomber la foudre qui s’abattait à quelques mètres de la place où
nous nous trouvions, mais sans laisser aucune trace de son
passage.
J’étais terrifiée. L’ouragan n’était cependant pas encore dans
toute sa force.
Vers minuit il redoubla d’intensité. Les éclairs se succédaient
avec une rapidité toujours croissante, et rendaient parfaitement
inutile la veilleuse qui brûlait au dortoir.
Personne ne dormait. Les deux religieuses avaient ouvert leurs
rideaux et faisaient à haute voix des prières auxquelles répondaient
quelques-unes de mes compagnes.
Rien n’était plus triste que le son monotone de ces voix mêlé
aux éclats grossissants du tonnerre.
La tête enfouie sous mes couvertures, je ne respirais plus qu’à
peine. N’y pouvant plus tenir, je me dégageai un peu pour
regarder autour de moi.
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