Mes souvenirs - Adélaïde Herculine Barbin - Éditions du Boucher
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MES SOUVENIRS<br />
scènes se renouvelaient. Par une étrange fatalité nous étions placées<br />
au dortoir, moi au n° 2, elle au n° 12. Mais cela ne m’embarrassait<br />
guère. Comme je ne pouvais me coucher sans l’embrasser,<br />
je manœuvrais de façon à me trouver encore debout quand tout<br />
le monde était au lit. Marchant sur la pointe <strong>du</strong> pied, j’arrivais<br />
jusqu’à elle. <strong>Mes</strong> adieux terminés, je fus surprise quelquefois par<br />
ma maîtresse, dont je n’étais séparée que par le n° 1. Les prétextes<br />
que je donnais à mes escapades furent admis dès l’abord; mais il<br />
n’en pouvait toujours être ainsi. L’excellente femme m’aimait<br />
réellement, je le savais, et ces façons d’agir l’affligeaient tout en la<br />
surprenant de ma part. D’un autre côté, comme nous n’étions<br />
pas des enfants, elle nous prenait par le cœur et non pas par des<br />
punitions.<br />
Le lendemain donc elle trouvait le moyen de m’appeler seule<br />
au jardin, et là, me prenant les mains dans les siennes, comme<br />
elle eût fait d’une sœur, elle me faisait les plus touchantes exhortations<br />
pour me rappeler au sentiment d’une réserve que commandaient<br />
la morale et le respect dû à une maison religieuse. Je<br />
ne l’écoutais jamais sans pleurer, tant elle savait s’inspirer de ces<br />
accents qui n’avaient rien d’humain.<br />
J’ai assez vécu pour pouvoir dire qu’il est impossible de<br />
trouver rien de comparable à cette nature d’élite. L’homme le<br />
plus sceptique qui soit au monde, je le défie de vivre près d’une<br />
créature aussi noble, aussi pure, aussi véritablement chrétienne,<br />
sans se sentir porté à chérir une religion capable d’enfanter de<br />
pareils caractères. On me répondra qu’ils sont rares; je le sais,<br />
malheureusement; mais ils n’en sont que plus admirables, et si<br />
tous n’atteignent pas une telle perfection, qui donc oserait<br />
l’exiger en eux?<br />
Sainte et noble femme! Ton souvenir m’a soutenu dans les<br />
heures difficiles de ma vie!! Il m’est apparu au milieu de mes<br />
égarements, comme une vision céleste à qui j’ai dû la force, la<br />
consolation!!<br />
Aussi humble et modeste qu’elle était vraiment grande, la<br />
sœur Marie-des-Anges écartait avec soin toute conversation qui<br />
pût confirmer ce qu’on savait déjà de sa haute origine. Fille d’un<br />
général dont la carrière fut des plus brillantes par le poste important<br />
qu’il occupa longtemps dans la diplomatie, elle avait renoncé<br />
de bonne heure à l’avenir que lui promettaient son nom et sa<br />
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