La phosphatase alcaline en milieu marin: ses caractéristiques, son ...

tel-00641975, version 1 - 17 Nov 2011
Présentation des sites d’études
1. La Méditerranée : rappels d’océanographie régionale ................................................. 25
2. La rade de Toulon, contexte géographique et description des sites d’études .............. 26
2.1 Le littoral toulonnais .................................................................................................. 26
2.2 La Petite Rade de Toulon........................................................................................... 28
2.3 La Grande Rade de Toulon ........................................................................................ 30
1. La Méditerranée : rappels d’océanographie régionale
La Méditerranée est une mer intérieure profonde. Sa superficie totale est de 3 millions de
km2. Séparée de l'Atlantique par l'étroit goulet de Gibraltar (12 milles de large, 300 m de
fond), sa profondeur moyenne est de 1500 m avec un maximum de 5100 m dans la fosse de
Matapan.
La Méditerranée est dans son ensemble une succession de bassins séparés par des seuils. Le
bassin occidental comprend la mer d'Alboran à l'entrée de la Méditerranée, le bassin algéroprovençal
dont la plus grande part est constituée par des fonds de 2700 à 2800 m et le bassin
tyrrhénien à l'est de la Corse et de la Sardaigne qui atteint 3630 m.
Les marées en Méditerranée sont très faibles. Il existe dans le bassin occidental une marée
correspondant à la co-oscillation d'une vague Atlantique entrant par Gibraltar et d'une vague
Est-méditerranéenne passant par le détroit sicilien. L'amplitude des marées est généralement
très faible, de l'ordre de quelques dizaines de cm, sauf dans des régions bien particulières
comme le nord de l'Adriatique ou le golfe de Gabès.
Mer chaude, la Méditerranée est soumise à une météorologie présentant deux caractéristiques
essentielles : des vents violents et froids dans le nord des bassins, une forte évaporation sur
l'ensemble de la Méditerranée mais s'accentuant suivant des gradients ouest-est et nord-sud.
Les vents dominants pour les côtes françaises sont le mistral et la tramontane. Le mistral
souffle en moyenne 135 à 150 jours par an. Il repousse les eaux chaudes de surface vers le sud
en les refroidissant et provoque la remonté à la côte d'eaux froides profondes (phénomène
d'upwelling). Les vents de secteur est, sud-est fonctionnent comme des vents de mer et
relèvent le niveau du plan d'eau. Les vents de sud à sud-ouest soulèvent parfois de fortes
houles susceptibles de modifier les fonds.
Zone de forte évaporation (environ 1 m par an) non compensée par le ruissellement (350 km3)
et les précipitations (850 km3), la Méditerranée est un bassin dont le bilan hydrique est
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