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Sur scène, Brad m'a semblé totalement ailleurs, mais j'avais d'autres<br />
soucis que ses marques sur les bras. Il a disparu juste à la fin du show et,<br />
une fois de plus, j'avais d'autres choses plus importantes en tête, car nous<br />
étions entourés de filles très mignonnes. J'aurais dû me sentir concerné,<br />
mais j'en avais marre de faire du baby-sitting.<br />
Il a débarqué à trois heures du matin en compagnie de trois stripteaseuses<br />
que personne ne connaissait. Il portait toujours son costume<br />
de scène — une chemise pourpre sans manches des années soixante-dix<br />
avec des étoiles argentées, un short moulant de femme brillant, avec, en<br />
dessous, des collants rouges décorés de revolvers, ainsi que des rangers.<br />
Il était plus que raide. Ses yeux partaient dans tous les sens et si rapidement<br />
que son regard était complètement brouillé ; il tripotait mécaniquement<br />
l'anneau piercé sur une de ses lèvres et bafouillait de manière<br />
incohérente à propos d'un truc qui semblait capital pour lui. Juste à côté,<br />
les strip-teaseuses avaient les jambes, les bras et le cou bleuis et décolorés<br />
comme si elles étaient à court de veine pour se shooter. Il leur manquait<br />
des dents, et celles qui restaient ressemblaient à des petites bougies<br />
blanches qui fondent sur un gâteau au caramel plus très frais. En chancelant<br />
de manière indécente dans la pièce, elles offraient à tout le monde<br />
de l'héroïne, du Valium, et plein d'autres trucs qui peluchaient dans leurs<br />
poches. Brad semblait se recroqueviller en lui-même, il se ratatinait sur<br />
le canapé et perdait tellement les pédales qu'il ne savait même plus<br />
comment il s'appelait. Son visage était inondé par la transpiration et des<br />
gouttes de sueur tombaient sur ses vêtements. L'espace d'une seconde, il<br />
a semblé retrouver ses esprits. Il m'a regardé droit dans les yeux, puis il<br />
s'est écroulé sur le sol avant de perdre connaissance. Son visage était vert<br />
pâle à cause de la teinture de ses cheveux qui dégoulinait, huileuse sur<br />
son front ridé en sueur, et ses ongles, qu'il ne vernissait jamais, avaient<br />
viré en un mélange de violet et de bleu.<br />
Les strip-teaseuses, par habitude sans doute, se sont enfuies. Dans un<br />
premier temps, j'ai essayé de réveiller Brad — en aidant les autres à le<br />
faire bouger, en lui donnant des claques et lui balançant des bassines<br />
d'eau. Mais en fait, ce dont j'avais vraiment envie, c'était de lui flanquer<br />
des coups de pompe dans les côtes. J'étais fou de colère contre lui et le<br />
cliché qu'était devenue sa vie. Ayant aimé Brad comme on peut aimer un<br />
petit frère, il était d'autant plus facile pour moi de le haïr. Non seulement<br />
l'amour et la haine sont des sentiments proches, mais il est tellement facile<br />
de haïr quelqu'un dont on s'est occupé.<br />
On s'est éloignés de son corps inerte aux couleurs de l'arc-en-ciel et<br />
on a commencé à discuter — non pas pour savoir comment on pouvait<br />
l'aider, mais comment on pouvait lui faire du mal. J'ai proposé de le<br />
retourner et le laisser s'étouffer dans son vomi. Le coroner ne pourrait