Untitled

s'époumonait en vain : « Chad ! Brian ! Finissez vos assiettes ! » Cet
après-midi-là, on a eu de la chance qu'elle se contente de crier. D'habitude,
si elle nous attrapait à voler de la nourriture, à répondre avec insolence
ou à tirer au flanc, elle nous obligeait à nous mettre à genoux sur
un manche à balai, dans la cuisine, entre un quart d'heure et une heure.
Bref, nous en ressortions avec les genoux continuellement couverts de
bleus et de croûtes.
Chad et moi, nous travaillions promptement et en silence : nous savions
ce que nous avions à faire. Nous avons ramassé un tournevis rouillé qui
traînait par terre ; en faisant levier, nous avons suffisamment ouvert le
tiroir pour y jeter un coup d'œil. En premier, nous avons aperçu de la cellophane
: une masse incroyable de cellophane enveloppant quelque chose.
Impossible de voir quoi. Chad a enfoncé le tournevis plus profondément
dans le tiroir. Il y avait des cheveux, de la dentelle. Il a poussé encore plus
fort, pendant que je tirais le tiroir vers moi jusqu'à ce que celui-ci cède.
Et là, nous sommes tombés sur des bustiers, des soutiens-gorge, des
jupons, des culottes, plusieurs perruques de femme aux cheveux raides,
emmêlés et mouchetés. Puis nous avons commencé à déballer la cellophane,
mais dès que nous avons aperçu ce qu'elle cachait, nous avons
jeté le tout par terre. Aucun de nous n'osait y toucher. Il y avait là une
collection de godemichés surmontés par des mini-pompes aspirantes.
J'étais jeune, mais ils me paraissaient d'une taille monstrueuse. De plus,
ils étaient recouverts d'une couche visqueuse, durcie et orange foncé.
Comme la gélatine qui recouvre une dinde au fur et à mesure qu'elle cuit.
Nous avons compris beaucoup plus tard qu'il s'agissait de vieille vaseline.
J'ai ordonné à Chad de remballer les godemichés et de les remettre
dans le tiroir. Assez d'exploration pour cette fois. Au moment précis où
nous allions utiliser la force pour remettre le tiroir en place, la poignée
de la cave a tourné. Nous sommes restés tétanisés, mais Chad m'a immédiatement
pris par la main et nous avons plongé sous une table en contreplaqué
sur laquelle mon grand-père avait monté son train électrique. Juste
à temps : nous entendions ses pas en bas de l'escalier. Le sol était jonché
de décorations pour le train, surtout un mélange d'aiguilles de pin et de
fausse neige qui me faisait penser à des beignets saupoudrés de sucre puis
piétines. Les aiguilles de pin nous piquaient les coudes, l'odeur était insupportable
et nous avions du mal à respirer. Grand-père ne semblait avoir
remarqué ni notre présence, ni le tiroir à moitié ouvert. Nous l'entendions
traîner des pieds dans la pièce et tousser par le trou dans sa gorge.
Nous avons écouté un déclic et son train électrique s'est mis à tourner
dans un bruit de ferraille sur les larges voies. Ses chaussures vernies en
cuir noir se sont retrouvées juste devant notre nez. En levant les yeux,
nous ne pouvions pas voir plus haut que ses genoux, mais nous savions
qu'il était assis. Petit à petit, il s'est mis à gratter le sol avec ses pieds
comme si on le secouait violemment sur son siège ; il toussait si fort qu'il
en couvrait le bruit du train. Je suis incapable de trouver les mots pour
décrire le son qui sortait de son inutile larynx. Ça ne m'évoque que le
bruit d'une vieille tondeuse à gazon abandonnée que l'on essaie de faire
redémarrer. Mais provenant d'un être humain, ce bruit semblait monstrueux.
Au bout d'une dizaine de
minutes très inconfortables, une
voix a appelé du haut de l'escalier.
« T'as la chiasse ? » C'était
ma grand-mère et, apparemment,
cela faisait un moment
qu'elle s'époumonait. Le train
s'est arrêté, les pieds aussi.
« Jack, qu'est-ce que tu fabriques
en bas », hurlait-elle.
Agacé, mon grand-père gueulait
au travers de sa trachéo.
« Jack ? Tu pourrais courir chez Heinie ? On n'a plus de soda. »
Encore plus agacé, Grand-père lui a répondu en aboyant. Il est resté
un moment immobile, comme s'il se posait la question de savoir s'il fallait
l'aider ou pas. Puis il s'est lentement levé. Nous étions sauvés, pour
l'instant.
Après avoir fait de notre mieux pour réparer les dommages que nous
avions commis au niveau du tiroir, Chad et moi sommes remontés pour
nous glisser dans l'appentis près du garage, là où nous rangions nos jouets.
Nos jouets ! En fait, il s'agissait de deux carabines à air comprimé. À part
espionner mon grand-père, la maison offrait deux autres distractions : la
première était d'aller dans les bois d'à côté et de tirer sur les animaux.
La seconde était les filles du voisinage avec lesquelles nous voulions coucher,
mais nous avons dû attendre quelques années avant de parvenir à
nos fins.
Nous allions parfois dans le parc municipal, juste derrière les bois,
pour essayer d'abattre les mômes qui jouaient au football. À ce jour, Chad
a toujours un plomb logé sous la peau de sa poitrine ; en effet, quand
nous ne trouvions pas de cible, il nous arrivait de tirer l'un sur l'autre.
Cette fois-là, nous sommes restés près de la maison et avons essayé de
descendre les oiseaux dans les arbres. C'était par pure méchanceté, mais
nous étions jeunes et nous n'en avions rien à foutre. Cet après-midi-là,
j'étais assoiffé de sang : un lapin blanc a eu le malheur de croiser notre