Tableau d'une exécution de Howard Barker - Odéon Théâtre de l ...

Michel Laclotte est Président honoraire du musée du Louvre, vice-président de l’Institut National d’Histoire
de l’art et directeur de la collection «Les Foyers de Création». En tant que spécialiste de la peinture
italienne, Michel Laclotte a conseillé de très près Jean-Loïc Portron pour son film Venise 1575.
Pourquoi avoir choisi la ville de Venise autour de 1575 pour ce documentaire ? Et comment avez-vous déterminé
le choix des peintres et des tableaux ?
Michel Laclotte : Venise a été plusieurs fois un foyer de création. Dès le XIV e siècle et jusqu’au XVIII e siècle
Venise est une ville de peintres. Mais nous avons volontairement choisi un moment très fort, qui est la
fin d’une première période, approximativement autour de 1575, parce que c’est un moment où plusieurs
grands artistes se manifestent dans un lieu donné. (…)
Titien, Tintoret et Véronèse. Pourriez-vous nous tracer en quelques lignes les caractéristiques de chacun de ces
trois peintres ?
Michel Laclotte : Ils sont différents tous les trois. Tous les trois appartiennent à la même tradition, mais
le premier, Titien, est beaucoup plus âgé que les deux autres. C’est un des cas les plus célèbres de longévité
artistique puisqu’il commence à peindre dans la première décennie du siècle et meurt en 1576. Et
pendant cette production extrêmement longue, il est à ce moment-là, le plus grand peintre de toute
l’Europe. Italie, Espagne, France, Pays-Bas, Allemagne, tous ont connu et admiré Titien. Il a travaillé
pour les grands souverains européens, pour François I er , pour Philippe II d’Espagne, pour l’aristocratie,
et aussi pour la grande bourgeoisie.
Ce qui est intéressant dans ce cas, c’est que cet artiste, un de ceux qui a le plus contribué à la naissance de
la peinture – en tout cas comme on la voyait avant Matisse et Picasso – a inventé en quelque sorte une peinture
«lyrique». En traitant des sujets nouveaux, comme le nu féminin par exemple, ou certains types de
portraits, il a lui-même inventé un type de peinture qui sera repris plus tard par Poussin,
Rembrandt, Rubens, ou Watteau. C’est certainement un des artistes qui a le plus compté dans l’histoire
de la peinture en Europe.
Par ailleurs, il est le premier à vraiment montrer le geste du peintre. C’est-à-dire que, lorsque l’on voit un
tableau de Titien, on voit son geste, il veut que l’on voit la façon de procéder, de jeter la peinture sur la toile.
A la fin de sa vie, là où nous sommes dans ce documentaire, c’est précisément son moment de plus grande
liberté. Il est très âgé, il n’a plus besoin d’honneurs, il les a tous eus. Venise est sombre, c’est le moment de
la peste dont il va mourir, et il est complètement libre. Quelques fois il peignait avec ses doigts directement,
sans pinceau, et on voit ça sur les toiles !
Les deux autres peintres, Tintoret et Véronèse, sont plus jeunes l’un et l’autre, ils ont tous les deux été influencés
par Titien. Le film montre bien la différence de caractère entre les deux. Tintoret était un homme
très ambitieux, assez cynique, aimant l’argent, sautant sur les commandes tant pis si les petits
camarades ne les ont pas. Il fallait avoir des commanditaires, des mécènes, qui vous commandent des œuvres,
généralement soit des portraits, des tableaux mythologiques pour décorer les palais, des tableaux profanes,
soit des tableaux religieux commandés par des compagnies, par l’Eglise elle-même, éventuellement par le
Pape, etc… On sait que Tintoret – et cela n’enlevait rien à son génie- était très âpre au gain. À un moment
donné, Titien l’ayant un peu lancé dans la carrière, il trouvait que cela suffisait comme ça !
Véronèse est aussi un homme qui aime les grandes commandes, qui en a beaucoup profité, qui a autour
de lui un grand atelier.
Les Européens 12 – 25 mars 2009 / Tableau d’une exécution 26 mars – 11 avril 2009 41