Ecologie des foraminifères planctoniques du golfe de Gascogne ...

tel-00480660, version 1 - 4 May 2010
Chapitre I
vers les couches de surface (Durrieu et al., 1999). Ce processus peut stimuler la production
primaire sur le talus et la zone du plateau externe.
De Septembre à mi décembre, une érosion progressive de la thermocline se fait par action du
vent et diminution de la température de surface. La colonne d’eau se mélange totalement à
partir de Novembre (Lampert, 2001 ; Puillat et al., 2004).
2.4. Cycle du plancton dans le Golfe de Gascogne
2.4.1. Cycle du phytoplancton dans le Golfe de Gascogne
Le Golfe de Gascogne est soumis au rythme saisonnier affectant le plancton. Le
phytoplancton y est essentiellement composé de coccolithophoridés (Beaufort et Heussner,
1999 ; Wollast et Chou, 2001). Les coccolithophoridés, retrouvés en grande quantité toute
l’année, montrent une variation saisonnière de leur composition spécifique (Beaufort et
Heussner, 2001 ; Lampert, 2001). Les autres groupes importants dans le Golfe de Gascogne
sont les diatomées et les silicoflagellés (dinoflagellés). Ces deux groupes, contrairement aux
coccolithophoridés, ont une variation saisonnière très importante (Beaufort et Heussner,
2001). Quatre saisons écologiques peuvent être différenciées (Figure I-9) :
1) En hiver, les eaux sont mélangées et riches en nutriments, mais la faible intensité
lumineuse entraînent une faible productivité du plancton (Obata et al., 1996 ; Longhurst,
1998). Cette période connait les premiers pics d’abondance de diatomées et de silicoflagellés
courant Janvier-Février (Beaufort et Heussner, 1999).
2) Au printemps, les eaux sont riches en nutriments et connaissent une augmentation de la
durée de l’intensité lumineuse et d’une plus forte intensité, facilitant la production primaire et
l’avènement de bloom (Tréguer et al., 1979). La communauté phytoplanctonique change,
partant d’un assemblage hivernal constitué essentiellement de coccolithophoridés et de
diatomées à un assemblage printanier plus diversifié composé toujours de coccolithophoridés,
et de diatomées (jusqu’à 30% de la biomasse (Lampert, 2001)), mais aussi de silicoflagellés
(Herbland et al., 1998 ; Beaufort et Heussner, 1999 et 2001 ; Lampert, 2001). La stratification
haline engendrée par les crues aux abords des estuaires, associée à l’augmentation de la
luminosité peut induire un bloom de phytoplancton côtier (Labry et al., 2001 ; Loyer et al.,
2006).
3) L’épuisement rapide par le bloom printanier du stock initial de nutriments dans la couche
de surface, associé à la mise en place d’une stratification thermique, engendre en été un
essoufflement de la production primaire. Malgré ces conditions générales néfastes, des
phénomènes d’upwelling côtiers peuvent s’initier sur le plateau continental (Froidefond et al.,
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