Ecologie des foraminifères planctoniques du golfe de Gascogne ...

tel-00480660, version 1 - 4 May 2010
8. Croissance et durée de vie des foraminifères planctoniques
La durée de vie de ces organismes unicellulaire est la clef pour la compréhension de leur
écologie et la valeur de l’information isotopique portée par leurs tests. Des observations en
milieu de culture ont pu être mises en place, afin de mieux comprendre leur croissance ainsi
que leur temps de « survie » (e.g. Bé et al., 1977 ; Bé et al., 1979 ; Bé et Spero, 1981 ; Bé et
al., 1981 ; Bé et al., 1982 ; Caron et al., 1987 ; Bijma et al., 1990a ; Bijma et al., 1992 ; Spero
et Lea, 1996 ; Bemis et al., 1998 ; Lombard et al., 2009). A notre connaissance, aucune
reproduction n’a été observée dans des conditions de culture et aucune étude n’a pu être
encore effectuée sur leur longévité. Bé et al. (1979) observent la formation d’une nouvelle
chambre pour les espèces non épineuses G. truncatulinoides et G. hirsuta en 5 à 6 heures.
Spero et Lea (1996) proposent pour G. bulloides un taux de croissance de 1,3 à 2,4 chambres
par jour. Ce qui nécessiterait donc moins de treize jours pour atteindre les treize chambres
portées par des spécimens adultes (Spero et Lea, 1996 ; Bemis et al., 1998) avec un taux de
croissance constant. Le cycle de reproduction de G. bulloides est considéré comme lunaire
(e.g. Schiebel et al., 1997). Cette rapide croissance de G. bulloides lui permettrait
d’enregistrer dans leurs tests des conditions hydrologiques ponctuelles. De plus, nous avons
observé en Mars 2008 une forte réactivité des foraminifères planctoniques face à l’évènement
d’une tempête amenant à l’avènement très rapide d’une nouvelle génération de foraminifères
(< 4 jours-Chapitre VI).
Entre Mars et Juin, les populations de G. bulloides, N. pachyderma dextre et G. inflata
s’enfoncent dans la colonne d’eau jusqu’à la base de la thermocline (~50 m), en suivant les
maxima de concentration en chlorophylle-a (Chapitre III). En Juin, les tailles des ces trois
espèces sont plus importantes qu’au printemps, pouvant révéler que ces populations soient
plus âgées et auraient récemment calcifié leurs dernières loges. On peut se demander si ces
spécimens de Mars, Avril et Juin sont de la même génération, c'est-à-dire ont une durée de vie
supérieure à 3 mois, ou s’il s’agit de générations différentes.
Les populations observées en Juin montrent des compositions isotopiques plus faibles qu’au
printemps, surtout au dessus de 40 m. Ils auraient donc calcifié leurs tests dans des eaux aux
compositions légères en oxygène.
Si on considère que les spécimens retrouvés en Juin sont des générations récentes et
ultérieures à Avril (paragraphe précédent), on peut suggérer qu’un foraminifère construit son
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