Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse, The Merry Widow)

Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse, The Merry Widow)
Opérette en trois actes
Musique de Franz Lehár (1870-1948)
Livret de Victor Léon et Leo Stein, remanié par Christof Loy
d'après la pièce de théâtre L'attaché d'ambassade (1866) d'Henri Meilhac
Créée au Theater an der Wien de Vienne, le 30 décembre 1905
Chantée et parlée en allemand, français, anglais... et en pontévédrin!
Opérette viennoise qui pourrait prétendre au titre de la première comédie
musicale, dans la tradition de Broadway ou du West End. Franz Lehár
l'Austro-Hongrois qui la composa en 1905, savait sans doute que ses
intrigues diplomatiques et galantes garantiraient son succès
international. La version en langue anglaise était déjà sur Broadway en
1907, en 1909 à l'Apollo de Paris.
Portée à l'écran, reprise, adaptée, traduite, persiflée, parodiée, La Veuve
joyeuse n'a pas pris une ride parce qu'elle se réinvente constamment pour
ses publics, sans jamais renier son cœur d'or qui bat au rythme d'une
heure exquise.
Les Jeunes au cœur du Grand Théâtre
Programme pédagogique, Grand Théâtre de Genève
avec le soutien de la fondation de bienfaisance de la Banque Pictet
et de la République et canton de Genève
Dossier pédagogique réalisé par Christopher Park
octobre-novembre 2010
NB: Ce dossier pédagogique vient soutenir le travail des enseignants et des élèves pendant les six
semaines de parcours pédagogique au Grand Théâtre. Il est compilé à partir d'éléments qui sont
soit du ressort des connaissances générales, soit fournis par les artistes impliqués dans la
production, soit du domaine public, soit dérivés de différents documents en copyleft ou du type
GNU Free Documentation Licence. Il est libre de droits d'auteur. Sa diffusion et sa lecture à des
fins didactiques ou de formation personnelle non lucratives sont encouragées, mais il n'est pas
destiné à servir d'ouvrage de référence pour des travaux de nature académique.
1

Table des matières
Introduction p. 3
Les rôles et la distribution de la production au Grand Théâtre p. 4
Ce qui se passe dans l'opérette p. 5
Qui sont les principaux personnages? p. 10
Quels sont leurs types de voix?
Avant de voir la production de Die lustige Witwe par Christof Loy p. 18
C'est quoi, une opérette? p. 20
Qui est Franz Lehár? p. 22
Cours élémentaire de diplomatie p. 24
Le Pontevedro en 1905; les Balkans imaginaires p. 26
Le musée de La Veuve joyeuse p. 28
CD d'accompagnement p. 30
Textes des extraits musicaux de Die lustige Witwe p. 31
2

Introduction
Ce dossier pédagogique est destiné aux enseignants qui participent au parcours
pédagogique proposé autour du programme de l’opérette Die lustige Witwe, dans le cadre
du programme « Les jeunes au cœur du Grand Théâtre ».
Ce dossier préparé à l’attention des enseignants du primaire et du cycle d’orientation,
contient suffisamment d’informations pour leur permettre d’assurer une bonne
préparation des élèves au spectacle.
En amont du parcours pédagogique et du spectacle, nous demandons aux enseignants
d'utiliser ce dossier pour familiariser leur classe avec:
l’argument
les personnages et les voix
les moments-clé musicaux et dramatiques en lien avec ces voix (♫)
Une bonne connaissance de ces trois aspects garantira un maximum de profit et de
plaisir pour les élèves prenant part aux ateliers du programme et venant au Grand
Théâtre pour assister à la répétition générale de Die lustige Witwe.
En fonction du niveau des élèves ou du temps à disposition pour aborder la matière, on
pourra choisir un ou plusieurs des éléments restants du dossier pour approfondir
l'approche de la production du Grand Théâtre par les élèves.
En annexe de ce dossier vous trouverez des questionnaires d’évaluation à votre
intention ainsi qu’à celle de vos élèves. Merci de bien vouloir les photocopier et en
remettre un exemplaire à chaque jeune ayant participé au parcours pédagogique, et de
nous les renvoyer remplis accompagnés du vôtre. Cela nous permettra d’évaluer
l’intérêt et la pertinence de nos propositions. Il sera également possible de nous
déplacer dans les classes afin de renforcer le travail préparatoire, ou de répondre aux
questions des élèves dans leur établissement, à l’issue du spectacle si l’enseignant le
souhaite.
Nous vous remercions pour votre collaboration et vous souhaitons, à vos classes et à
vous-mêmes, un parcours pédagogique inoubliable au cœur du Grand Théâtre.
Les animateurs du programme pédagogique
Kathereen Abhervé Christopher Park
k.abherve@geneveopera.ch ch.park@geneveopera.ch
022 418 31 72 022 418 31 88
3

Les rôles et la distribution de la production du Grand Théâtre
L’action se passe dans les salons et le jardin de l'ambassade du Grand-Duché du Pontevedro à Paris.
Baron Mirko Zeta
Ambassadeur du Pontevedro à Paris
Valencienne
Son épouse
Comte Danilo Danilovitsch
Premier Secrétaire de l'ambassade, lieutenant de
cavalerie en réserve
Hanna Glawari
Richissime veuve originaire du Pontevedro
Camille de Rosillon
Attaché français auprès de l'ambassade
Vicomte Cascada
Diplomate latino-américain
Raoul de Saint-Brioche
Diplomate français
Bogdanowitsch
Consul du Pontevedro
Sylviane/Frou-Frou
Son épouse
Kromow
Conseiller militaire de l'ambassade du Pontevedro
Olga/Dodo
Son épouse
Pritschitsch
Colonel pontévedrin à la retraite
Praskowia/Jou-Jou
Son épouse
Njegus
Chancelier de l'ambassade du Pontevedro
Lolo, Dodo, Jou-Jou, Frou-Frou, Clo-Clo,
Margot
Grisettes
José van Dam
baryton-basse
Jennifer Larmore
mezzo-soprano
Johannes Martin Kränzle
baryton
Annette Dasch
soprano
Bernard Richter
ténor
José Pazos
ténor
Fabrice Farina
ténor
Romaric Braun
baryton
Magali Duceau
soprano
Wolfgang Barta
baryton
Cristiana Presutti
mezzo-soprano
Omar Garrido
ténor
Rosale Bérenger
soprano
Silvia Fenz
(rôle parlé)
Choeur d'invités parisiens et pontévédrins, domestiques, musiciens
Orchestre de la Suisse Romande
Direction: Rainer Mühlbach
Lolo: Daniela Stoytcheva
Clo-Clo: Lubka Favarger
Margot: Dominique Cherpillod
Mise en scène: Christof Loy
Chorégraphie: Thomas Wilhelm
Décors: Christian Schmidt
Chœur du Grand Théâtre Costumes: Ursula Renzenbrink
Direction: Ching-lien Wu Lumières: Olaf Winter
Répétition générale: lundi 13 décembre 2010, à 19h30; durée approximative: 3h (avec entracte)
4

lui demandant sa main. Hanna finit alors sa phrase: elle perdra sa fortune en se
remariant car elle passera dans les mains de son nouvel époux! Valencienne peut alors
brandir son éventail sous les yeux de son mari et avoir le dernier mot: "I am a highly
respectable wife!" Décidément, rappelle-t-on en chœur, la femme est une bien délicieuse
énigme....
Jeanette MacDonald, Maurice Chevalier et Una Merkel
dans la version tournée en 1935 par Ernest Lubitsch
9

Qui sont les principaux personnages?
Quels sont leurs types de voix?
Avant de commencer...
Le Grand-Duché du Pontevedro
Situation du Pontevedro en Europe
Les Pontévédrins font partie des peuples
slaves des Balkans et parlent une langue
qui ressemble au bosniaque ou au serbocroate.
Ils ont une riche tradition
folklorique, où la musique et la danse
jouent une place très importante. La
danse nationale est le kolo.
Le costume national, couvert de broderies
de vives couleurs, ne se porte
malheureusement plus beaucoup de nos
jours.
Le plat national du Pontevedro est le
szprout, un délicieux assemblage de
haricots, de pois chiches, de topinambour
et de chou, abondamment gratiné au
dbrnouk, que l'eau minérale de Pzschitt
permet de digérer sans trop de problème.
10
Situé au cœur des Balkans, entre les
montagnes et la mer, à peine plus grand
que la Suisse romande, le Pontevedro est
un petit pays charmant mais pas très
riche.
Sa capitale est la ville de Letinje, située sur
la rivière Wladir.
Les principales ressources économiques du
pays sont basées sur l'exportation d'un
fromage de chèvre réputé pour son odeur
persistante, le dbrnouk, l'eau minérale de
Pzschitt et les mines de caramel de
Glawar.
Gravure ancienne représentant une Pontévédrine et un
Pontévédrin en costume traditionnel, dansant le kolo.

Le rôle, la chanteuse et sa voix
Valencienne, baronne Zeta est l'épouse de
l'Ambassadeur du Pontevedro en France. C'est
une Parisienne d'origine, sensiblement plus
jeune que son mari, et diablement séduisante.
Parfaite maîtresse de maison et hôtesse
charmante, elle est toute dévouée à seconder
son mari dans ses tâches diplomatiques. Mais
elle se permet quand même quelques libertés
incompatibles avec le rôle d'épouse modèle:
notamment, celle de flirter dangereusement
avec de beaux jeunes hommes comme Camille
de Rosillon.
Il faut dire, à sa décharge, que son mari n'hésite
pas à utiliser les charmes de sa femme dans ses
opérations politiques... pas étonnant, donc, que
Valencienne se prenne parfois au jeu de la
séduction.
On verra aussi que Valencienne est loin d'être
dupe de toutes les machinations que les
messieurs emploient pour essayer de tromper
leurs femmes. Par un habile jeu de contreespionnage,
et avec l'assistance de Hanna et des
autres dames de l'ambassade, elle va saboter de
manière assez charmante, l'expédition des
messieurs de la fête de l'ambassadeur aux
danseuses de chez Maxim's.
Valencienne affirme qu'elle est, avant tout, « une épouse respectable ». Il faut
essayer de la croire en dépit des apparences qui, reconnaissons-le, sont contre elle:
malgré sa condition de femme mariée, son rang d'aristocrate et d'épouse
d'ambassadeur, elle n'a pas peur de se laisser faire la cour par un jeune homme
presque au vu et au su de tout le monde ( ♫ Piste 3, CAMILLE & VALENCIENNE So
kommen Sie!). En plus, elle est imprudente, laissant derrière elle des indices plus que
compromettants: ce fameux éventail qui fait tourner toute l'intrigue de La Veuve joyeuse.
On pourrait croire que, comme Danilo, Valencienne est une femme qui sent sa
jeunesse lui échapper et qui veut se payer quelques moments de folie avant d'entrer
dans un âge « respectable »... et qui est donc prête à vivre un peu dangereusement!
Pour chanter le personnage d'une femme qui n'est plus vraiment jeune, sans pourtant
être vieille, il faut une voix qui ne soit ni trop aiguë, ni trop grave. Au milieu des voix
de femme, se trouve la mezzo-soprano, dite plus simplement mezzo. La mezzo
étasunienne Jennifer Larmore est une experte des grands rôles de mezzo à l'opéra:
elle a chanté l'un des plus célèbres, Rosine dans Le Barbier de Séville de Rossini, plus de
500 fois! Avec plus de 25 années de carrière, Jennifer Larmore est la chanteuse idéale
pour incarner la « femme respectable » qu'est Valencienne.
13

Le rôle, le chanteur et sa voix
Une ambassade est formée avant tout de
compatriotes qui représentent leur pays à
l'étranger. Mais parmi le personnel d'une
ambassade, on trouve souvent un collaborateur
originaire du pays qui accueille l'ambassade:
c'est l'attaché d'ambassade.
L'attaché d'ambassade est mis à disposition de
l'ambassade par le gouvernement qui la reçoit
pour aider le personnel à s'orienter dans les
démarches politiques, à travers les services du
gouvernement du pays hôte. L'attaché
d'ambassade peut servir de traducteur, de
médiateur, il peut faciliter la vie du personnel de
l'ambassade... ou la lui compliquer!
Car un attaché d'ambassade renseigne aussi son
propre gouvernement sur les activités de
l'ambassade qu'il sert. Camille de Rosillon estil
un espion? Probablement pas, car le
Pontevedro n'est vraiment pas une grande
puissance ennemie de la France, qu'il faut
surveiller de l'intérieur. Camille de Rosillon a
donc tout le temps pour s'adonner à son passetemps
préféré: flirter avec les belles femmes. Sa
mission sera de séduire la femme de
l'ambassadeur ( ♫ Piste 3, CAMILLE &
VALENCIENNE So kommen Sie!) !
Camille est un jeune homme fringant, galant et il n'est pas du tout craintif: le
prototype du French lover. Est-ce que les Français (et les Françaises!) méritent leur
réputation d'amants frivoles et increvables? Si c'est de l'auto-publicité, elle a, en tout
cas, bien fonctionné car l'Austro-Hongrois Franz Lehár a choisi de placer son opérette à
Paris, où les dames ne sont pas farouches, où les danseuses sont coquines et où tout
semble faciliter la séduction des belles par les messieurs!
À l'opérette comme à l'opéra, quand un rôle masculin est jeune, amoureux,
énergique et romantique, on le fait chanter par la voix naturelle la plus haute de
l'homme: la voix de ténor. Comme les sopranos, il y a plusieurs qualités différentes
de voix de ténor, adaptées à différents styles de musique. Dans les opérettes, on
choisit assez souvent un ténor léger, avec plus de souplesse et d'agilité vocale que de
volume sonore. Bernard Richter, ténor d'origine suisse, est un habitué de ces rôles de
héros romantiques d'opérette et d'opéra: le rôle de Camille de Rosillon semble taillé
sur mesure pour lui!
15

Les Grisettes
Lolo, Dodo, Jou-Jou, Frou-Frou,
Clo-Clo, Margot
Une « grisette » à la fin du XIX e
siècle et au début du XX e est une
jeune femme de condition sociale
modeste, ouvrière dans les maisons
de couture, et de mœurs faciles et
légères. Dans Die lustige Witwe, ce
sont surtout des danseuses de
cabaret, spécialistes du french
cancan, qui font la joie de Danilo
chez Maxim's et qui vont venir
prêter main-forte aux dames de
l'ambassade pour pincer leurs maris
en flagrant délit! D'ailleurs trois des
grisettes ne sont autres que les
respectables épouses du personnel
de l'ambassade en « tenue de
camouflage »!
Njegus est le chancelier de l'ambassade. C'est
lui qui tient les clefs, gère les communications,
bref, qui fait marcher la baraque... Sans Njegus
rien ne peut se faire. Valencienne a compris
cela, et elle s'en est fait un allié. Njegus va
veiller à ce que les aventures de Madame
l'ambassadrice ne dérapent pas trop.
D'ailleurs, ce Njegus est un personnage bien
étrange... D'où lui vient cette sympathie
particulière pour la cause des dames? Ne devraitil
pas plutôt obéir fidèlement aux ordres de son
patron, le baron Zeta?
Dans la mise en scène de Christof Loy, Njegus
(rôle parlé) sera interprété par une femme
habillée en homme, la comédienne allemande
Silvia Fenz. L'ambiguïté du sexe de notre Njegus
sera l'un des éléments essentiels des intrigues
qui se trament à l'ambassade du Pontevedro!
17

Avant de voir la production de Die lustige Witwe par Christof Loy
Christof Loy, metteur en scène de la production de Die lustige Witwe/La Veuve joyeuse au
Grand Théâtre de Genève est allemand et s'intéresse avant tout aux mises en scène
d'opéra, bien qu'il ait aussi travaillé au théâtre.
Il a commencé sa carrière en 1992 en mettant en scène La Veuve joyeuse au Théatre
municipal de la ville d'Ulm, en Allemagne. Depuis ce temps, il a touché aux plus
grands noms de l'opéra: Verdi, Richard Strauss, Rossini, Gluck, Mozart. Ses mises en
scène cherchent à dégager d'œuvres souvent anciennes et perçues comme dépassées ou
démodées, des aspects et des thèmes que Christof Loy croit fermement être pertinents
pour aujourd'hui. "Ce qui m'intéresse, dit Christof Loy, c'est d'où nous venons et là où nous
devons aller."
Eine highly respectable opérette
Die lustige Witwe est avant tout une opérette viennoise, donc en langue allemande,
créée en 1905. Vu son énorme succès dans son pays d'origine, les imprésarios et les
directeurs de théâtre d'autres pays ont très vite acquis les droits nécessaires pour en
faire des adaptations: d'abord en langue anglaise, à Londres, en 1907, où The Merry
Widow fut représentée 778 fois; ensuite, en français, en 1909, à l'Apollo de Paris.
Les adaptations doivent évidemment changer certaines choses de la version originale
pour la rendre plus acceptable par un nouveau public. Dans la version française de
1909, même les noms des personnages ont été changés: Hanna Glawari devient
Missia Palmieri; de comte, Danilo devient prince; Valencienne, Nadia; Zeta, Popoff et
Camille de Rosillon s'appelle Camille de Coutanson.
Pour Genève, ville cosmopolite à laquelle les Nations-Unies ont donné un rayonnement
diplomatique international, où les habitants parlent français à l'école et au travail et
l'espagnol, le portugais ou l'albanais à la maison, Christoph Loy a monté une Die lustige
Witwe qui oubliera, de temps en temps, que l'allemand est sa langue maternelle.
Dans les parties musicales, Christoph Loy remplacera parfois les textes originaux par
leurs versions anglaises ou françaises. Par exemple, le dialogue entre Camille de
Rosillon et Valencienne ( ♫ Piste 3, CAMILLE & VALENCIENNE So kommen Sie!), au
début de l'opérette, commence en allemand, mais au moment où Valencienne devrait
affirmer "Ich bin eine anständ'ge Frau!", elle passe à la version anglaise "A highly respectable
wife". Peut-être est-ce parce que Camille a écrit "I love you" et non "Je vous aime" dans son
éventail?
1905? 1935? 2015?
Quand on met en scène une opérette comme Die lustige Witwe, il faut faire certains choix.
C'est la tradition de donner aux costumes et aux décors des aspects conformes à
l'époque de sa création. En 1905, à Paris, régnaient la "Belle Epoque" et le style
décoratif dit "Art Nouveau". Les dames portaient des robes longues avec de puissants
corsets, des chapeaux énormes. Les diplomates des pays balkaniques arboraient des
costumes militaires austro-hongrois dignes des films de Sissi.
18

Christoph Loy est connu pour prendre souvent de la distance par rapport aux
traditions. Pour sa Veuve genevoise, il a déplacé l'intrigue sur les années 1930, l'époque
des débuts du cinéma parlant et du film musical. Le créateur de ses décors, Christian
Schmidt, préfèrera les angles droits et le style dépouillé de l'architecture Art Déco aux
courbes et aux décorations surchargées de l'Art Nouveau. Les costumes sont inspirés
par les tenues élégantes de l'entre-deux-guerres, où les femmes ne portent plus de
corsets ou d'énormes chapeaux, coupent leurs cheveux courts et, quand ce n'est pas une
soirée mondaine, n'hésitent pas à porter un ourlet qui leur arrive... au genou!
Le style Art Déco à Genève: le hall du Palais des Nations La maquette du décor de Die lustige Witwe par Christian
Schmidt pour la production du Grand Théâtre de Genève
19

C'est quoi, une opérette?
On pourrait deviner, sans trop se casser la tête, qu'une opérette est une version
miniature de l'opéra: comme une cigarette est une petite forme du cigare, ou que la
jupette est une petite jupe. Mais ce n'est pas si simple.
Opéra, opéra comique et opérette
Au début il y avait l'opéra: tragique souvent, comique parfois, mais toujours sérieux.
L'opéra ce n'est pas juste du théâtre en musique: le chant à l'opéra, ainsi que la
musique qui l'accompagne, sont une partie essentielle d'un jeu scénique qui demande
aussi de jouer avec le corps et la parole, comme au théâtre normal. L'opéra met les
voix en scène, et c'est avant tout l'art et la technique des chanteurs qu'on vient
entendre.
Seulement voilà, au XIX e siècle, l'opéra avait commencé à se prendre très au sérieux.
Les opéras devenaient longs, dramatiques, grandioses, et même ce qu'on appelait
opéra comique ne correspondait pas exactement à ce qu'on a envie de voir quand on
veut se distraire avec une musique un peu plus facile et rigoler un peu. Carmen de
Georges Bizet (1875), par exemple: une belle gitane rebelle, un officier condamné,
l'amour et la mort sous le soleil de l'Andalousie. L'œuvre est qualifiée, en dépit des
apparences, d'opéra comique.
Et puis, au milieu du XIX e siècle, à Paris, on commence à proposer au public des
œuvres au sujet un peu plus léger, avec une musique qui se laisse facilement
écouter. Et surtout chantée par des artistes qui n'ont pas nécessairement la formation
ou la technique des chanteurs d'opéra: c'est comme si l'opéra avait arrêté de se
prendre au sérieux. La plus important différence avec l'opéra, c'est que l'opéra est le
plus souvent chanté de bout en bout, alors que l'opérette contient de nombreux
passages parlés et le jeu des acteurs y est très important.
C'est le compositeur français d'origine allemande Jacques Offenbach qui va inventer
l'opérette avec Orphée aux enfers (1858) qui se moque joyeusement des nombreux opéras
sérieux sur le sujet mythologique d'Orphée et Eurydice. Il y mêle un peu de satire
politique et sociale, et surtout, il introduit des danses qui n'ont rien à voir avec le ballet
classique. Quand les critiques parisiens ont vu le « galop infernal », le plus célèbre
french cancan de tous les temps, faire trémousser cuisses, mollets, et fesses de jeunes
femmes à peine culottées, ils étaient scandalisés: « grotesque, vulgaire, grossier,
malsain »... mais le public, lui, en redemande!
L'opérette partout dans le monde
Née dans les jupons des grisettes de Paris, l'opérette de Monsieur Offenbach plaît
énormément aux touristes anglais, autrichiens, allemands, américains qui viennent
se gaver des plaisirs de la capitale française pendant le Second Empire (1850-1870).
Offenbach composera d'ailleurs une de ses opérettes les plus populaires à ce sujet, La Vie
parisienne (1866).
À Vienne, Johann Strauss fils en composera seize, dont la mythique Chauve-souris (Die
Fledermaus, 1874). Le style viennois de l'opérette, rempli de valses, de polkas et de
20

marches, donne une allure unique à l'opérette viennoise, et Die lustige Witwe (La Veuve
joyeuse) fait partie de cette tradition. La Veuve a d'ailleurs été jouée pour la première fois
au Theater an der Wien, où Mozart créa sa Flûte enchantée pour le public populaire des
faubourgs de Vienne, et qui fut aussi le berceau de La Chauve-souris.
À Berlin, l'opérette prend son essor après la Première Guerre mondiale, avec des
accents de jazz et un style moins bien léché, un peu plus « prolo », qui sera une
inspiration plus tard pour Kurt Weill et Bertolt Brecht. Sous le régime nazi, on interdit
ces opérettes « décadentes » et on les remplace par des thèmes folkloriques allemands,
plus sages et surtout plus kitschs.
Dans le monde anglophone, l'opérette porte le nom de light opera, "opéra léger". Au
Royaume-Uni, le partenariat du librettiste W.S. Gilbert et du compositeur Sir Arthur
Sullivan donna, entre 1865 et 1890, une douzaine d'œuvres qui n'ont jamais quitté
l'affiche depuis leur création (The Mikado, Iolanthe, The Pirates of Penzance, etc.). Leurs
mélodies simples et enjouées et leurs textes hilarants en font des pièces de choix, y
compris pour de nombreux groupes de comédiens amateurs ayant un piano pour tout
accompagnement musical.
Aux États-Unis, l'opérette a été popularisée par les nombreux immigrants des pays de
langue allemande, mais elle sera, dès les années 1920, progressivement éclipsée par le
musical, la comédie musicale, qui est une pièce de théâtre, entrecoupée de musique,
alors que l'opérette est une pièce musicale, entrecoupée de dialogues parlés.
Opéra...
Livret d'un des premiers opéras de l'histoire, L'Orfeo de
Claudio Monteverdi (1607)
21
...et opérette!
Affiche d'Orphée aux Enfers (1858) de Jacques Offenbach

Qui est Franz Lehár?
Franz Lehár, en hongrois Lehár Ferenc, (1870-1948), compositeur de Die lustige Witwe et de
plusieurs autres opérettes célèbres, est né dans l'empire d'Autriche-Hongrie, qui
incorporait jusqu'en 1918 les pays actuels de l'Autriche, la Hongrie, la Tchéquie, la
Slovaquie, la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, ainsi que des parties de la
Pologne, de la Serbie, de l'Ukraine, de la Roumanie et même de l'Italie.
Sa vie sous l'Empire
Franz Lehár est né dans le Royaume de Hongrie, dans la petite ville de Komárom
(actuellement Komárno, en Slovaquie), le fils aîné d'un chef de musique militaire de
régiment d'infanterie de l'armée austro-hongroise. Sa famille est hongroise et bien
qu'il ait passé tout le reste de sa vie en dehors de Hongrie, le hongrois sera sa première
langue jusqu'à sa mort. Il signera toujours son nom dans le style hongrois, en
commençant par son nom de famille, avec un accent aigu sur le A.
Franz est envoyé au conservatoire à Prague, pour y étudier le violon et la composition. Il
y rencontre le grand compositeur tchèque Antonín Dvořák qui l'encourage à s'adonner
uniquement à la composition. Diplômé en 1899, il devient l'assistant de l'harmonie
militaire de son père à Vienne, puis directeur musical du célèbre Theater an der Wien,
où il fait jouer son premier opéra la même année.
Ce sont ses opérettes et les ravissantes mélodies qu'elles contiennent, qui l'ont rendu
célèbre. La première qu'il composera sera Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse), crée en 1905
mais qu'il continuera à remanier jusqu'en 1940. Parmi les autres succès immortels de
Lehár, Das Land des Lächelns (Le Pays du sourire, 1929). Les parties instrumentales (valses,
marches, polkas) et les mélodies des opérettes de Lehár sont souvent interprétées en
dehors de leur contexte original et ajoutent à la popularité du compositeur. Certaines
mélodies sont devenues des standards de jazz: le saxophoniste John Coltrane s'est
inspiré de l'air Vivias de Lehár pour son album Live at Birdland (1963).
22

Lehár et le Troisième Reich
La fin de sa vie, comme tant d'autres compositeurs allemands et autrichiens de son
époque, fut marquée par la Deuxième Guerre mondiale et le nazisme. Son épouse
Sophie, était née juive et, malgré sa conversion au catholicisme, Lehár fut l'objet
d'hostilité antisémite pendant les années 1930. Hitler lui-même était un fan de la
musique légère et plaisante de Lehár et les Nazis savaient qu'elle pouvait servir à leur
propagande. Lehár chercha donc de s'accommoder avec le régime nazi, tout en
utilisant son influence pour protéger ses collègues et amis juifs, nombreux dans le
milieu théâtral à Vienne. L'un de ses librettistes, le jeune Fritz Löhner-Beda sera gazé à
Auschwitz, malgré les démarches personnelles de Lehár auprès de Hitler pour lui
sauver la vie.
Franz Lehár meurt dans la ville d'eau autrichienne de Bad Ischl, près de Salzbourg, en
1948. Son frère cadet Anton prit la direction de Glocken-Verlag, la maison d'édition que
le compositeur avait fondée en 1935 pour avoir un maximum de contrôle personnel sur
l'interprétation et l'enregistrement de ses œuvres. Les œuvres de Franz Lehár sont
encore aujourd'hui soumises à un contrôle très strict lors de nouvelles productions
scéniques ou discographiques.
La villa de Franz Lehár à Bad Ischl en Autriche, actuellement musée dédié à la mémoire du compositeur.
23

Cours élémentaire de diplomatie
L'intrigue de Die lustige Witwe est une comédie qui se déroule dans le milieu
diplomatique et dont la plupart des personnages sont des collaborateurs d'une
ambassade. Leo Stein et Victor Léon, les librettistes de Franz Lehár ont utilisé une pièce
de théâtre française comme base de leur livret: une comédie légère L'attaché
d'ambassade, écrite par Henri Meilhac en 1866. Alors qu'est-ce qu'un attaché
d'ambassade, qu'est-ce qu'un premier secrétaire, à qui répond un ambassadeur et
qu'est-ce qu'une consule trouve sur son bureau le matin? Petit tour dans le monde
feutré de la diplomatie...
Principes de base
La diplomatie est le signe concret des rapports normaux entre un état et un autre ou
entre un pays et une organisation internationale. Un état envoie des représentants
officiels (qui venaient autrefois avec un diplôme pour certifier leur mission, d'où le mot
diplomate) vers un autre état: ils y résident et représentent, à différents niveaux, les
intérêts et les affaires de leur pays dans le pays hôte.
Les diplomates bénéficient de l'immunité diplomatique. Dans l'exercice de leurs
fonctions, leur personne est exempte de poursuites policières et juridiques par le
pays hôte. La Convention de Vienne de 1961 sur les relations diplomatiques est le traité
international qui ratifie l'immunité. Si un diplomate commet un crime grave, le pays
hôte peut le déclarer persona non grata (personne indésirable) et le diplomate est souvent
jugé pour son crime dans son propre pays.
L'immunité diplomatique s'étend aussi aux communications. Les diplomates peuvent
traverser les frontières avec des documents sans être fouillés, c'est la fameuse valise
diplomatique qui de nos jours peut carrément être aussi grosse qu'un conteneur, lorsqu'il
faut amener du matériel spécial (comme du matériel de construction) dans un pays.
En temps de guerre ou d'hostilité, les diplomates sont parfois rappelés chez eux pour
des raisons de sécurité personnelle. Lorsqu'un état veut exprimer son mécontentement
par rapport à un autre état, il est habituel de rappeler temporairement
l'ambassadeur ou des autres hauts fonctionnaires diplomatiques. Leurs subalternes
restent autant que possible sur place pour conduire les affaires courantes.
Autrefois, à cause des grandes distances entre les pays, les diplomates étaient souvent
les seuls interlocuteurs présents pour garantir les relations entre les états, résoudre
les conflits, arbitrer les disputes, protéger les intérêts de la nation à l'étranger et
l'intégrité des personnes et des entreprises du pays dans le pays hôte. De nos jours, à
l'époque des télécommunications électroniques, et des voyages intercontinentaux
rapides, la fonction représentative du diplomate est devenue beaucoup plus
symbolique que pratique. Mais les diplomates sont formés pour exercer d'autres
tâches: la négotiation commerciale, la coopération économique et culturelle, la
promotion des ressources nationales, etc. Ils continuent à fournir d'importants
services pour leurs concitoyens à l'étranger (visites en prison, protection juridique,
facilitation de démarches administratives, etc.) et contrôlent les arrivées dans leur pays
des citoyens du pays hôte (émission de visas, services d'immigration, etc.)
24

Les rangs diplomatiques et les fonctions mentionnées dans Die lustige Witwe
Dans la diplomatie moderne, le premier rang est celui d'ambassadeur. La hiérarchie est
organisée comme suit:
1. Ambassadeur, ambassadeur itinérant (pour des institutions ou des causes, comme
les crimes de guerre ou le trafic de stupéfiants), Haut-Comissaire (parmi les pays du
Commonwealth), Nonce apostolique (pour le Vatican):
2. Ministre
3. Ministre-conseiller
4. Conseiller
5. Premier secrétaire
6. Deuxième secrétaire
7. Troisième secrétaire
8. Attaché (militaire, culturel, de la coopération, d'ambassade, etc.)
L'ambassadeur est le représentant personnel du chef d'état de son pays auprès du chef
d'état du pays hôte, auprès duquel il est accrédité par ses lettres de créance. Il est
aussi chef de mission et, en son absence, le deuxième en ordre hiérarchique dans la
mission remplit ses fonctions comme chargé d'affaires.
Le premier secrétaire est au milieu de la hiérarchie, il est le premier sous les cadres de
direction et occupe donc une fonction d'exécutant plus que de décideur.
L'attaché (militaire, ou d'ambassade) est un agent diplomatique qui occupe l'échelon
le plus bas de la hiérarchie d'une mission, ou qui peut parfois même ne pas faire partie
du corps diplomatique national ou être un citoyen du pays hôte engagé par la
mission.
L'attaché militaire observe les activités militaires du pays hôte et informe les autorités
de son pays sur celles-ci. Les attachés militaires sont un bon exemple de la distinction
souvent floue entre diplomatie et espionnage!
Les attachés d'ambassade ne bénéficient que d'une immunité diplomatique limitée et
jouent surtout un rôle de soutien (traducteurs, organisateurs, rédacteurs), et peuvent
ainsi être choisis parmi les citoyens du pays hôte... au risque d'accueillir un espion
potentiel dans l'ambassade!
Le consul est un représentant officiel des citoyens d'un état dans le pays hôte. Ses
fonctions sont très différentes de celles de l'ambassadeur. Il ne peut y avoir qu'un seul
ambassadeur d'un état dans un état hôte, mais il peut y avoir plusieurs consuls,
chacun dans une ville différente du pays hôte, pour assister leurs compatriotes à
l'étranger ou pour faciliter l'accès des citoyens du pays hôte qui désirent voyager ou
faire commerce avec le pays de la représentation consulaire.
25

Le Pontevedro en 1905; les Balkans imaginaires
Évidemment, le Pontevedro n'existe pas! Contrairement à ce que nous avons affirmé
en début de ce dossier, le Grand-Duché est une pure invention des librettistes de Franz
Lehár (et nos excuses à tous les amateurs de caramel qui se réjouissaient de visiter les
mines de Glawar). Mais ce pays imaginaire fait partie d'une longue tradition en Europe
occidentale... celle d'inventer des cultures et des pays inexistants dans la mosaïque de
peuples, de langues, de cultures et d'états qui vivent dans la région des Balkans.
Pontevedro ou Monténégro?
Un petit état des Balkans en faillite a réellement existé au début du XX e siècle. Le
Monténégro, en 1905 « Principauté du Monténégro », réunit dans son histoire et sa
géographie de nombreux éléments que l'on retrouve dans Die lustige Witwe.
Connu sous le nom de Zeta jusqu'au XIV e siècle, le territoire de la « Montagne Noire »
(en monténégrin Crna Gora, à cause des forêts sombres qui couvrent ses montagnes)
était peuplé de clans qui se faisaient la guerre entre eux, ou avec les Turcs voisins. En
1696, un évêque de l'église orthodoxe, Danilo Petrović, issu du clan des Njegoš, prend
le pouvoir et fonde un état ainsi qu'une dynastie de princes-évêques héréditaires d'oncle
en neveu. En 1852, un autre Danilo du clan des Njegoš renonce à sa charge religieuse et
se fait reconnaître par les puissances étrangères comme prince héréditaire du
Monténégro.
En 1896, l'année du centenaire de la dynastie des Njegoš, la catastrophe se déclenche.
Le chef du système des postes du Monténégro est à court de fonds et ne peut pas payer
la dette de plusieurs centaines de milliers de marks due au service postal impérial
d'Autriche-Hongrie, causant ainsi l'arrêt de la circulation des mandats postaux entre
Vienne et Cetinje, la capitale royale du Monténégro. En 1902, le Monténégro
entreprend une réforme radicale de son système juridique et financier. En 1905, quinze
jours avant la création de Die lustige Witwe à Vienne, la principauté adopte une nouvelle
constitution.
Léon et Stein, les librettistes de Die lustige Witwe, avaient prévu de placer l'intrigue dans
une mini-principauté de l'Empire allemand, mais les déboires du Monténégro étaient
trop beaux pour ne pas s'en moquer gentiment, et ils s'en sont donné à cœur joie. Pour
le public viennois, il n'y avait pas de doute: lorsque Hanna dit aux invités « Faisons
comme chez nous à Letinje », ils comprenaient la référence à peine déguisée à Cetinje.
Quant à la ressemblance entre Pontevedro et Monténégro...
Les Balkans imaginaires
Comme s'il n'y avait pas déjà assez de diversité ethnique et religieuse dans les Balkans,
les pays d'Europe occidentale s'amusent depuis longtemps à en imaginer d'autres,
projetant ainsi sur ce territoire un peu sauvage et isolé, des fantaisies romantiques de
vampires, de châteaux, de vendettas, de conspirations politiques et de musiques
folkoriques endiablées...
La liste des « faux états » balkaniques imaginés dans les romans d'anticipation, les
pièces de théâtre et opérettes, ou les fictions historiques, est longue: la Ruritanie, la
26

Carpathie, la Kravonie, la Silarie, la Moésie, la Sélovnie, l'Evarchie, l'Erewhon et le
Slaka. Les villes inexistantes sont aussi nombreuses: Salvna, Demlin, Mlavia,
Danubia, Djakovar. On y trouve des régents imbéciles et des princes hautains, des
espions, des aventuriers, des militaires incompétents, des populations de paysans
illettrés vivant dans des conditions moyenâgeuses, des informateurs, des assassins,
des dictateurs sanguinaires, des montagnards sauvages, sans oublier des Draculas et
autres vampires mutants...
La Syldavie
Mais les états balkaniques imaginaires les plus connus du monde entier sont
certainement le royaume de Syldavie et son voisin dictatorial, la Bordurie, imaginées
par le créateur de bandes dessinées belge Hergé (1907-1983) pour ses Aventures de Tintin
(Le Sceptre d'Ottokar, L'Affaire Tournesol, Objectif lune, On a marché sur la lune et le film Tintin et le
Lac aux Requins).
L'emplacement exact de la Syldavie n'est pas donné dans les albums de Tintin: on sait
seulement qu'elle est située dans les Balkans et qu'elle a un accès à la mer (comme le
Monténégro). Dans Objectif lune, la traînée de fumée laissée par la fusée lunaire semble
indiquer un point de départ au nord du Danube. Hergé lui-même reconnaissait s'être
inspiré du royaume d'Albanie entre 1918 et 1939, mais la Syldavie rassemble beaucoup
d'éléments d'autres nations balkaniques (son nom est une sorte de collage d'éléments
de TranSYLvanie et de MolDAVIE, qui ne sont pas à strictement parler des états
balkaniques).
La bataille de Zileheroum, où la Syldavie obtient son indépendance de l'Empire turc
ottoman, ressemble beaucoup à la bataille de Kosovo Polje de 1389 entre les Serbes et
les Turcs. La cour de Syldavie, provinciale mais élégante, a des airs de la vraie
monarchie du Monténégro. Même le drapeau fictif de la Syldavie, avec son pélican noir,
ressemble étrangement au drapeau albanais, avec son aigle noir à deux têtes. Les
montagnes où se trouve l'emplacement top secret du centre de recherches atomiques de
Sbrodj d'où décollera la fusée lunaire, ont des paysages similaires à la chaîne des
Carpathes. Et la fête nationale de la Syldavie, le jour de la Saint-Vladimir, évoque la
figure médiévale de Saint Jovan Vladimir, qui fut le prince de Duklja, l'état médiéval
ancêtre du Monténégro.
27
Le drapeau de la Syldavie, et une carte imaginaire
en langue anglaise de ce pays (qui couvre
exactement les frontières actuelles du Monténégro).

Le musée de La Veuve joyeuse
(dite aussi The Merry Widow, Die lustige Witwe, La viuda alegre...)
L'actrice anglaise Lily Elsie, qui incarna
Hanna Glawari dans la production de 1907
à Londres, arborant le fameux chapeau
qui lança la mode des énormes chapeaux,
« à la Veuve joyeuse »
À droite, carte postale humoristique anglaise des
année 1910
Affiche du premier film reprenant
l'histoire de La Veuve joyeuse au cinéma en
1925.
28
« Qui aurait pensé que ça le tuerait,
Une toute petite surprise comme ça?
Je crois que c'était en fait la facture
De mon CHAPEAU VEUVE JOYEUSE. »
Revue burlesque étasunienne des années
1910 de La Veuve joyeuse.

Au cinéma en 1935, la production du grand
Ernest Lubitsch.
Une veuve très joyeuse... pour ne pas dire
très gaie. Le transformiste anglo-irlandais
Danny La Rue dans une parodie travestie
de La Veuve joyeuse des années 1970.
29
Et pour ne pas être en reste la « bombe
blonde », Lana Turner incare la Veuve en
1952.
Et enfin, une pièce rare, une boîte de
préservatifs datant de la Première Guerre
mondiale, de la marque « Veuves
joyeuses »... méfiez-vous des
contrefaçons!

CD d'accompagnement Die lustige Witwe
Les voix
1. HANNA GLAWARI (& CHŒUR)
Vilja-Lied Es lebt' eine Vilja
2. DANILO DANILOWITSCH
O Vaterland
3. CAMILLE DE ROSILLON & VALENCIENNE
So kommen Sie!
4. LE SEPTUOR & CHŒUR
Wie die Weiber
5.CHŒUR (Extrait suggéré pour l'Atelier Formation Voix)
bouche fermée – Mi velimo dase dase veslimo
Les danses
6. Valse
7. Valse lente (instrumental)
8. Valse lente DANILO & HANNA
Lippen schweigen
9. Kolo
10. Cancan
11. Polka/Marcia
Les extraits de Die lustige Witwe figurant en accompagnement de ce dossier
proviennent de l'enregistrement Deutsche Grammophon avec Cheryl Studer (Hanna), Boje
Skovhus (Danilo), Barbara Bonney (Valencienne), Rainer Trost (Camille) et Bryn Terfel
(Zeta). Direction musicale: John Eliot Gardiner, Orchestre philharmonique de Vienne
(1994).
30

Die lustige Witwe – Textes des extraits musicaux
Traduction: Christopher Park
1. HANNA GLAWARI
Es lebt' eine Vilja,
ein Waldmägdelein,
ein Jäger erschaut sie
im Felsengestein!
Dem Burschen, dem wurde
so eigen zu Sinn,
Er schaute und schaut auf
das Waldmägdlein hin.
Und ein nie gekannter Schaduer
fasst den jungen Jägersmann,
sehnsuchtsvoll fing er
still zu seufzen an!
Vilja, o Vilja, du Waldmägdelein,
fass' mich und lass' mich Dein
Trautliebster sein.
Vilja, o Vilja was tust du mir an?
Bang fleht ein liebkranker Mann!
2. GRAF DANILO DANILOWITSCH
O Vaterland, du machst bei Tag
mir schon genügend Müh' und Plag!
Die Nacht braucht jeder Diplomat
doch meistenteils für sich privat!
Um Eins bin ich schon im Bureau,
doch bin ich gleich drauf anderswo,
weil man den ganzen lieben Tag
nicht immer im Bureau sein mag!
Erstatte ich beim Chef Bericht,
so tu ich's meistens selber nicht,
die Sprechstund' halt' ich niemals ein,
ein Diplomat muss schweigsam sein!
Die Akten häufen sich bei mir,
ich finde, s'gibt zu viel Papier;
ich tauch die Feder selten ein
und komm doch in die Tint' hinein!
Kein Wunder, wenn man so viel tut,
dass man am Abend gerne ruht,
31
1. HANNA GLAWARI
Il était une fois une Vilja,
Une jeune fée des bois,
qu'un chasseur aperçut
sur un rocher escarpé!
Et le garçon fut étrangement affecté,
Il la regarda,
Et regarda tant
La petite fée des bois,
Jusqu'à ce qu'un frisson inconnu
Saisisse le jeune chasseur
Et que, rempli de désir,
Il se mette à soupirer en silence!
Vilja, ô Vilja, petite fée des bois,
prends-moi et laisse-moi être
L'élu de ton cœur.
Vilja, ô Vilja, que m'as-tu fait?
Un homme malade d'amour pleure
de crainte devant toi.
2. COMTE DANILO DANILOVITCH
Ô Patrie, de jour, tu me fais
assez d'ennuis et de tourments! Tout
diplomate a besoin de la nuit, en
bonne partie, pour son usage privé!
Jusqu'à une heure du matin, je suis
dans mon bureau, et après je vais
tout de suite ailleurs, car on ne va
quand même pas passer toute la
sainte journée au bureau! Si je
fournis un rapport à mon chef, la
plupart du temps, ce n'est pas moi
qui l'ai écrit. Je ne tiens que très
rarement mes heures de présence, un
diplomate doit être avant tout
discret! Les dossiers s'empilent sur
mon bureau, je trouve que ça fait
beaucoup trop de paperasse! Je ne
trempe que rarement ma plume dans

und sich bei Nacht, was man so nennt,
Erhohlung nach der Arbeit gönnt!
Da geh' ich zu Maxim,
dort bin ich sehr intim,
ich duze alle Damen,
ruf' sie beim Kosenamen:
Lolo, Dodo, Joujou,
Cloclo, Margot, Froufrou,
sie lassen mich vergessen,
das teu're Vaterland!
Dann wird champagnisiert,
auch häufig cancaniert,
und geht's an's Kosen, Küssen
mit allen diesen Süssen:
Lolo, Dodo, Joujou,
Cloclo, Margot, Froufrou,
dann kann ich leicht vergessen,
das teu're Vaterland!
3. CAMILLE DE ROSILLON &
VALENCIENNE
VALENCIENNE
So kommen Sie! 's ist niemand hier.
CAMILLE
Sie seh'n den glücklichsten Mann in
mir!
VALENCIENNE
Ich habe mit Ihnen zu sprechen!
CAMILLE
Ich möchte Ihnen ein Wort nur sagen!
VALENCIENNE
O still! Sie wissen, dass ich dies nicht
hören will!
32
l'encrier, mais j'ai quand même les
mains sales... Pas étonnant, quand
on est si occupé, qu'on prenne si
volontiers son repos le soir et que la
nuit, comme on le dit, serve à
récupérer des peines du travail!
Alors, je vais chez Maxim's
Où je suis comme chez moi,
Je tutoie toutes les dames,
en les appelant par leurs petits noms,
Lolo, Dodo, Joujou,
Cloclo, Margot, Froufrou,
Elles m'aident à oublier
Ma chère patrie!
À grands coups de champagne,
Et à grand renfort de French cancan,
On ne fera que se caresser et
s'embrasser,
Avec toutes ces petites chéries:
Lolo, Dodo, Joujou,
Cloclo, Margot, Froufrou,
Qui m'aideront vite à oublier
Ma chère patrie!
3. CAMILLE DE ROSILLON &
VALENCIENNE
VALENCIENNE
Venez vite! Il n'y a personne ici.
CAMILLE
Vous voyez en moi le plus heureux
des hommes!
VALENCIENNE
J'ai des choses à vous dire!
CAMILLE
Et moi un seul mot!
VALENCIENNE
Taisez-vous! Vous savez bien que je ne
veux pas l'entendre!

CAMILLE
Sag' ich's auch nicht, Sie hören es doch!
Nur einmal möchte ich es sagen noch!
VALENCIENNE
Ach, liebster Freund, warum sich so
quälen?
Wir machen ein Ende!
CAMILLE (erschrocken)
Ein Ende?
VALENCIENNE
Ich will Sie vermählen!
CAMILLE (erstaunt)
Vermählen mich?
Quel projet fou, je n'aime que vous, je
n'aime que vous!
VALENCIENNE
You must not say such things to me!
A highly respectable wife,
Unused to connubial strife.
My husband trusts me completely,
I dare not behave indiscreetly!
I fear 'tis in vain that you plead,
Who knows where the path would lead?
I wish to remain all my life
A highly respectable wife!
You say I'm your heart's desire
But really it's time you learned:
It's foolish to play with fire
You may get your fingers burned!
Ne jouons pas avec le feu,
On s'y roussit toujours un peu.
Et lorsqu'on croit qu'il est éteint,
Une étincelle vous atteint.
Moi, je crains l'amour comme le feu;
l'un comme l'autre est périlleux.
Aussi j'ai soin, mon bon monsieur,
De m'assurer contre les deux
33
CAMILLE
Même si je ne le vous disais pas, vous
voudriez l'entendre! Je voudrais vous
le dire encore une fois!
VALENCIENNE
Ah, très cher ami, pourquoi se
torturer de la sorte? Mettons fin à
tout cela!
CAMILLE (effrayé)
Y mettre fin?
VALENCIENNE
Je veux que vous vous mariiez!
CAMILLE (étonné)
Que je me marie?
VALENCIENNE
Vous ne devez pas me dire ce genre de
choses! Je suis une épouse
respectable, mon mariage est
harmonieux, mon mari me fait
entièrement confiance et je n'oserais
pas commettre une indiscrétion!
C'est en vain que vous cherchez à me
faire prendre un chemin qui finira
Dieu sait où... Je veux rester toute
ma vie une épouse respectable!
Vous dites que je suis celle que votre
cœur désire, mais sachez, mon petit
monsieur, qu'on ne joue pas avec le
feu, on risque de se brûler les doigts!

CAMILLE
A highly respectable wife,
Unused to connubial strife.
À votre époux d'être fidèle,
Vous si bonn' si douce et si belle,
J'vous croyais plus de charité,
Et moins de perversité,
Et moins d'égoïsme surtout.
Je n'aurais pas cru ça de vous.
Mais bon apôtre est l'amour,
Je le jure, il faudra bien
Y mettre du vôtre pour
Peu qu'il y mette du sien!
VALENCIENNE (& CAMILLE)
Ne jouons pas avec le feu,
On s'y roussit toujours un peu.
Et lorsqu'on croit qu'il est éteint,
Une étincelle vous atteint.
Moi, je crains l'amour comme le
feu;
l'un comme l'autre est périlleux.
Aussi j'ai soin, mon bon monsieur,
De m'assurer contre les deux
CAMILLE (& VALENCIENNE)
Il faut toujours marcher au feu,
Sans avoir froid aux yeux,
Si l'devoir seul peut vous charmer
C'est un devoir d'aimer.
Il aura son tour,
Le pauvre amour.
Alors, morbleu!
Sauve qui peut!
Car on ne peut rien, non,
non rien contre le feu!
4. SEPTETT & CHOR
DANILO
Wie die Weiber man behandelt?
Eine so, die And're anders
34
CAMILLE
Une épouse tout à fait respectable,
Un mariage parfaitement
harmonieux.
4. LE SEPTUOR ET LE CHŒUR
DANILO
Comment doit-on traiter les femmes?
L'une comme ceci et l'autre comme

Da gibt's keinen Feldzugsplan!
DIE HERREN
Wie die Weiber?
Hört ihn an!
ZETA
Dass die Weiber,
DANILO & DIE HERREN
Dass die Weiber?
ZETA
Treu uns bleiben...
DANILO & DIE HERREN
Also wie?
DANILO & ZETA
Das hat man noch nicht ergründet...
TUTTI
Da gibt's keine Theorie!
DANILO
Der Einen macht man Complimente
TUTTI
So und so, und so und so!
ZETA
Und schmeichelt, streichelt ohne Ende:
TUTTI
So und so, und so und so!
SAINT-BRIOCHE
Der Ander'n muss man imponieren:
TUTTI
So und so, und so und so!
35
cela, il n'y a pas de plan d'attaque
général!
LES MESSIEURS
Comment, les femmes?
Écoutez-le!
ZETA
Que les femmes,
DANILO & LES MESSIEURS
Que les femmes?
ZETA
Nous restent fidèles...
DANILO & LES MESSIEURS
Alors comment?
ZETA
Ça, on ne l'a pas encore découvert...
TUTTI
Pour cela, il n'y a pas de théorie!
DANILO
À l'une, il faut faire des
compliments...
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
ZETA
Flatteries et caresses
interminables...
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
SAINT-BRIOCHE
À l'autre, il faut parfois s'imposer:
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,

CASCADA
Man darf sie auch sogar sekieren:
TUTTI
So und so, und so und so!
DANILO
Die Dritte die will Zärtlichkeiten:
TUTTI
So und so, und so und so!
ZETA
Die Vierte die will zanken, streiten:
TUTTI
So und so, und so und so!
CASCADA
Die Fünfte will nur tanzen, lachen:
TUTTI
So und so, und so und so!
DANILO, ZETA, SAINT-BRIOCHE &
CASCADA
Dann wollen sie auch and're Sachen!
TUTTI
So und so, und so und so!
DANILO & ZETA
Ja, das Studium der Weiber ist
schwer...
36
comme ça...
CASCADA
Et dans certains cas, il faut
carrément la brusquer!
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
DANILO
La troisième ne veut que de la
tendresse...
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
ZETA
La quatrième ne veut que se
chamailler et se disputer...
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
CASCADA
La cinquième ne veut que danser et
rire...
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
DANILO, ZETA, SAINT-BRIOCHE &
CASCADA
Et ensuite elles veulent toutes passer
à autre chose!
TUTTI
Comme ça, comme ça, comme ça,
comme ça...
DANILO & ZETA
Oui, l'étude de la femme est une
chose difficile...

(DIE HERREN: Ach die Weiber, diese Weiber!)
...nimmt uns Männer verteufelt auch
her!
Niemals kennt doch an Seele und leib
man das...
TUTTI
... Weib, Weib, Weib, Weib, Weib!
DANILO & ZETA
Mädchen zart, Gretchenart, blondes
Haar,
Mit dem treuesten Blauäuglein Paar.
Ob sie schwarz oder rot, oder blond sind
gefärbt,
's ist egal, man wird doch gegärbt!
TUTTI
Weiber, Weiber, Weiber, Weiber,
Weiber, usw.
Ach, ja! Das Studium der Weiber ist
schwer,
Nimmt uns Männer verteufelt auch
her!
Niemals kennt doch an Seele und leib
Man das Weib, Weib, Weib, Weib,
Weib!
Mädchen zart, Gretchenart, blondes
Haar,
Mit dem treuesten Blauäuglein Paar.
Ob sie schwarz oder rot, oder blond sind
gefärbt,
's ist egal, man wird doch gegärbt! (bis)
5. CHOR
Ah...
Mi velimo dase, dase! Veslimo!
Lasst uns jauchzen und lasst uns
singen!
Lasst uns tanzen und lasst uns
springen!
37
(LES MESSIEURS: Ah, les femmes, ces
femmes!)
... un vrai casse-tête pour nous, les
hommes!
Personne n'a levé le mystère de l'âme
et du corps de la...
TUTTI
Femme, femme, femme, femme!
DANILO & ZETA
Tendres, ingénues, aux cheveux d'or,
Avec de petits yeux bleus pleins
d'amour,
Ou alors teintes en noir, ou en rouge
ou en blonde, c'est égal, on sera
quand même pris au piège!
TUTTI
Les femmes, les femmes, les
femmes, les femmes, etc.
Ah oui! L'étude de la femme est une
chose difficile, un vrai casse-tête
pour nous les hommes! Personne n'a
levé le mystère de l'âme et du corps de
la femme, femme, femme, femme,
femme!
Tendres, ingénues, aux cheveux d'or,
avec de petits yeux bleus pleins
d'amour, ou alors teintes en noir, ou
en rouge ou en blonde, c'est égal, on
sera quand même pris au piège! (bis)
5. CHŒUR
Ah...
Mi velimo dase, dase! Veslimo!
Crions de joie et chantons!
Dansons et sautons!
Mi velimo dase, dase! Veslimo!

Mi velimo dase, dase! Veslimo!
8. DANILO & HANNA
Lippen schweigen,
's flüstern Geigen:
hab' mich lieb!
All' die Schritte,
sagen bitte,
hab' mich lieb!
Jeder Druck der Hände,
deutlich mir's beschrieb.
Er sagt klar
's ist wahr, 'sist wahr,
du hast mich lieb!
HANNA
Bei jedem Walzerschritt,
tanzt auch die Seele mit,
da hüpft das Herzchen klein,
es klopft und pocht: Sei mein! Sei mein!
Und der Mund spricht kein Wort,
doch tönt es fort und immerfort:
Ich hab' dich ja so lieb,
Ich hab' dich lieb!
DANILO & HANNA
Jeder Druck der Hände,
deutlich mir's beschrieb,
er sagt klar
's ist wahr, 'sist wahr,
du hast mich lieb!
38
8. DANILO & HANNA
Les lèvres se taisent,
Les violons murmurent:
Aime-moi!
Chacun de nos pas,
dit, s'il te plaît,
Aime-moi!
Chaque pression de la main,
Me le confirme avec certitude.
Et me dit, bien sûr,
C'est vrai, c'est vrai,
Que tu m'aimes!
HANNA
Avec chaque pas de la valse,
Mon âme danse au même rythme,
Mon petit cœur tressaute,
Il bat et palpite: Sois à moi! Sois à
moi!
Et la bouche ne dit pas un mot,
Mais on entend sonner et résonner:
« Je t'aime tellement,
Je t'aime tant! »
DANILO & HANNA
Chaque pression de la main,
Me le confirme avec certitude.
Et me dit, bien sûr,
C'est vrai, c'est vrai,
Que tu m'aimes!

Version française
(Flers & Caillavet)
DANILO & MISSIA
Heure exquise,
Qui nous grise
Lentement.
La promesse,
La caresse
Du moment.
L'ineffable étreinte
De nos désirs fous;
Tout dit: Gardez-moi,
Puisque je suis à vous!
MISSIA
Sanglots profonds et longs
Des tendres violons.
Mon cœur chante avec vous
À casse-cœur, casse-cou.
Brebis, prends bien garde au loup;
Le gazon glisse et l'air est doux.
Et la brebis te dit;
Je t'aime, loup!
DANILO & MISSIA
L'ineffable étreinte
De nos désirs fous;
Tout dit: Gardez-moi,
Puisque je suis à vous!
39