La Folie - MML Savin

Sous la peau du lion 487
taire n’en compose que mieux le symbole et le modèle de l’ordre républicain
: pas un papier ne traîne dans ce brillant lieu public, si quelque enfant
a oublié son cerceau ou sa pelle, il les retrouvera au kiosque
d’Humblet le sage. Marka a déjà fait plusieurs fois le tour du square.
Vous diriez un promeneur qui flâne sans peut-être connaître le quartier.
La nuit, à Paris, on rencontre de ces flâneurs, comme égarés, et qui trouvent
une sorte de joie à s’égarer. Ou bien ce sont des jaloux qui guettent.
Mais ce soir le jaloux Marka n’est pas jaloux. Et quant au quartier, qui
n’est pas tout-à-fait son quartier, il en dresserait le plan rue par rue, boutique
contre boutique, les numéros et les noms. Son regard s’allume à
l’idée d’avoir si bien dupé le Professeur et le Vicomte. Malgré son incomparable
mémoire, Moser ne s’est point rappelé que c’est la rue Bourgeois
qui est d’angle. Le jardin de chèvrefeuille à l’angle ? Que de fois,
rôdeur jaloux ou rôdeur heureux, Marka a-t-il respiré le parfum de ces
chèvrefeuilles ! Comme les roses de Jumièges ; il ne connaît pas les
noms, mais il a caressé la soie et humé l’odeur « Je ne pense que si je
tâte.» Telle est sa règle. Et dirait aussi volontiers que c’est à l’odeur qu’il
juge l’acheteur ou le vendeur, le traître ou l’ami, la parole ou la marchandise.
Mais, sur celle de Jacques, une fine odeur aristocratique, comme
une jeune tige de saule ou d’hortensia, toute simple et cependant déconcertante.
Marka s’accordait un peu de délai pour y réfléchir. Il aurait
dit d’abord ce qu’il n’avait dit que trois marches plus bas que le paillasson,
s’il avait trouvé Moser sans Jacques, et même il avait failli parler
comme il aurait fallu parler à Moser, quand Jacques venait d’être si longuement
ce garçon naturel et modeste, plus instruit et plus juste que
beaucoup d’experts. Content d’écouter, sans forcer le contentement, et si
apte à répondre ou à interroger. Un vrai Vicomte ! Sans doute pouvait-on
s’y fier, comme il était clair que le Professeur s’y fiait. Mais dès qu’il fut
question de La Folie, il y eut quelque chose de brouillé dans l’humeur de
Jacques. Des précautions, une surveillance, que Moser n’avait pas l’air de
sentir mais que Marka n’avait cessé de sentir, même au récit du labyrinthe,
d’une verve poétique et piquante. Ce n’était plus le Jacques au naturel
mais une sorte de Jacques en représentation. Il y avait peut-être de la
Diane sous roche, (ou sous fronton de Folie) et plus de réalité que Moser
ne pensait au complot matrimonial.
Dès que l’amour pointait, Marka était en garde, absolument. Il savait
trop de quoi l’amour le rendait capable, il avait expérimenté qu’il n’y
gagnait rien, que d’être le même sot d’amour en tout amour. Quand il
avait entendu parler de Jacques chez Moser, il s’était dit que c’était évident
que ce Jacques aimait Ilse et se le disait toujours : à mille indices de
la familiarité de Jacques ou du Professeur. Cela n’empêchait pas le Vicomte
d’aimer aussi cette autre Diane de La Folie, et cent autres ! Pour