La Folie - MML Savin

La dernière goutte 481
ques protestait, rougissait, avouait tout en rougissant. Par des questions
adroites, qui ne paraissaient même pas des questions, Marka eut bientôt
autant d’estime pour Jacques que pour le vin du Rhin. Gunther-Amédée,
content de ses deux amis, content de la conversation qui avait ce tout
d’intelligence et de liberté qu’il aimait, de l’érudition mais alerte, une
précision positive qui donnait du corps aux objets, une gravité rieuse, non
pas de ces paroles pour ne rien dire, savourait en silence son vin du Rhin,
qui avait de la poésie pour lui, un parfum de légende et de mélancolie.
Ilse, princesse aux cheveux d’or, dansait et chantait dans son palais de
crépuscule. Par les fenêtres ouvertes sur la cour, où la nuit tombait, on
entrevoyait les platanes de La Folie, en retrait, au fond de la cour. Un
soupçon de brise ajoutait les hautes branches. Tantôt Marka, tantôt Jacques,
c’était une série d’anecdotes sur tel bahut célèbre qui était au Louvre
et qui était un faux, dont tous les amateurs connaissaient l’origine, sur
des commodes ou des secrétaires dont on avait perdu ou retrouvé le secret.
- Je crois, dit Jacques, que Monsieur Marka est plus fort
sur les secrets, je ne dis pas que moi, qui ne suis qu’un novice, mais plus
fort que les experts les plus forts.
Marka se renversa sur sa chaise et sourit, découvrant ses dents.
- À propos de secrets, dit-il... il laissa la phrase en suspend,
comme s’il attendait que la nuit fut un peu plus sombre. Puis au
bout d’un moment : Connaissez-vous La Folie ? demanda-t-il.
- Peut-être... répondit Moser. Là-dessus, interrogez notre
ami Jacques. Je le pense expert. Il ne peut se récuser.
- Et pourquoi donc expert ? dit Jacques dont la voix légèrement
trembla.
- Écoutez comme il se trouble, continua le Professeur.
- Je ne me trouble pas du tout, dit Jacques tout-à-fait troublé.
Et se tournant du côté de Marka : j’ai souvent raconté à mes amis ce
que j’ai appris d’un architecte, que La Folie, qui est ce gracieux bâtiment
dont vous verriez un bout de façade entre les branches des platanes, si la
nuit n’était pas déjà aussi sombre, est une de ces constructions savantes
comme on se plaisait à combiner à l’époque la plus galante. Il y a du dessous
au-dessous, paraît-il, à je ne sais plus combien d’étages par-dessous.
Et de compter tout au long ce que d’ordinaire il comptait, et qui faisait
frémir Madame Arthur, les souterrains qui se prolongeaient jusqu’à
Montrouge d’un côté, de l’autre jusqu’à Falguière, des ramifications de
tout à tout, des sorties habilement dissimulées, les unes des caves,
d’autres en d’anciens jardins, aujourd’hui broussailles et terrains vagues
comme on savait qu’il y en avait dans le quartier, quand on connaissait le
quartier. Et, dans le bâtiment lui-même, les couloirs qui doublaient les