La Folie - MML Savin

Sabre au clair 429
la rosette de commandeur. Mais il fut commandeur de la tête au pied, la
nuque aussi, où quelque chose encore le frôlait ou le chatouillait. « Est-ce
cela la peur ? » demanda Jumièges. Minette allant et venant n’aurait pu
répondre. Elle n’était pas plus grosse que les deux poings ensemble de
son maître, mais elle ignorait absolument la peur. L’absence des assiettes
bien enregistrée, elle bondit à l’épaule du veston de commandeur, mordilla
l’oreille sans ménagement et retomba sur la table, calculant sans doute
son point de chute, car Jumièges voulut reprendre la chatte dans ses bras,
mais elle s’échappa, tomba n’importe où et revint là. Elle semblait dire : «
À la suite ! Ce n’est pas fini ! Qu’est-ce qui il y avait là ? » Et ferme se
tenait là, comme un petit sphinx interrogateur. C’était Jumièges qui allait
et venait, s’interrogeant.
« Et oui ! Minette Minouchette, là, là, il y avait là ce vieux cartable
d’écolier, presque aussi vieux que moi, mon cartable de toujours. Quand
je n’étais qu’un gamin comme ceux de la rue Boulard, j’aurais pu me cacher
dedans ! On y fourrerait une bibliothèque. J’avais à rapporter aujourd’hui
toutes ces paperasses au Collège... »
Soudain le doigt mouillé lui pinça la nuque ; une rigole glacée lui
creusa le dos, lui fouilla les reins. « Et mon manuscrit ! Il était là, lui aussi,
dans le cartable ! Je devais passer rue Decrés avant d’aller au Collège
! »
Jumièges perdit l’équilibre. Ce qui restait de commandeur en lui
saisit le dossier d’une chaise. Il s’assit de tout son poids. La nuque dans
un étau, la glace partout, comme s’il durcissait et gelait en masse. Que la
femme Tétard et Brunet la citoyenne, l’amazone sur son canon, la comédienne
qui était la Loi ou qui était la France, eussent été décrochées et
enlevées, les coqs et les porteurs de palmes avec, farce, vol ou menace,
cela n’était pas capable de désespérer Monsieur Jumièges. Il n’était pas
seul pour juger l’opération, les causes et les conséquences. Il n’était
qu’un protecteur parmi treize. Lebuhotel veillait. Gaudot méditait. Richard
n’était pas reparti vers Trieste ou vers Oslo. Mozer, à deux pas, de
l’autre côté du pont, provoquait et pourfendait les philologues de toute la
terre. On s’ouvrirait à Marka s’il fallait, qui jouait volontiers les francstireurs,
qui paradait de sa désinvolture de jeunesse, comme il est naturel à
la jeunesse, mais qui était actif et qui était rassurant parce qu’il était fort.
Et tous les autres étaient des fidèles. Il suffirait de les réveiller. On pouvait
essayer de faire peur à un vieux monsieur de botanique, en lui volant
ses assiettes. Le vieux monsieur n’avait qu’un début de peur, un frisson
plus que de la peur, à peine un chatouillement. Et puis, quand il ne voyait
plus les assiettes sur le mur, il n’en pensait presque plus rien. Mais ce
manuscrit, qui était là dans le cartable, et ce cher cartable aussi qu’il traînait
depuis son enfance de Normandie, comment ne pas les voir ? Autant