La Folie - MML Savin

Sabre au clair 427
sa noble stature, son chapeau de feutre noir (celui qu’on appelait un « frivole
» et qui ravissait Ilse Moser) et se plantait face à l’école, comme s’il
attendait gamin ou gamine. Les derniers polissons envolés, il avait retrouvé
tout son courage.
Fin juillet, l’école fermée, Jumièges n’avait point de secours de ce
côté là. Il ne lui restait que ses roses.
« Vous oubliez Minouche ! » aurait dit Jumièges qui aurait été désolé
d’oublier Minouche. C’était cette chatte si petite, si chatte, qui était
minette ou minouche, ou la chatte tout simplement, comme souvent la
nommait Jumièges ; qui aurait répondu à d’autres noms, qui ne répondait
pas au nom, mais à l’appel, à une certaine tendresse d’appel. Sans la tendresse
elle ne répondait à aucun appel. Si l’on avait accepté des chattes, à
l’école de la rue Boulard, Minette aurait été écolière à vie. Par race ou par
fantaisie, elle gardait la taille et les allures d’une chatte enfant, au tout
début de sa vie de chatte. Mère et grand-mère comme peut être une chatte
qui ne refuse rien aux époques, ni rien aux chats du voisinage, elle avait
l’innocence de l’aube, chatte en boutons, comme serait l’aube ou la rose.
« Tiens ! fit Jumièges, voici Minouche ! » fort surpris. Il songeait
peut-être aux enfants de Boulard, panier de roses aux bras, car il y avait
du rapport des roses d’aube aux gamins et gamines, mais la chatte, qui
était d’aube aussi, par l’innocence ou par la mine, pas une fois n’avait
daigné accompagner son maître au jardin d’aube et de roses. Quand Jumièges
frôlait le panier de Minouche, et même s’il lui disait : « Tu viens
Minouche ? » elle étendait une patte et baillait, saluant le maître et le
sécateur du maître. C’était tout ! Or Minouche, au milieu de l’allée, la
queue panache, sans bailler, comme d’ambassade, un peu raide, un peu
trop cérémonieuse, gorge ampoulée, autant dire comme jamais Jumièges
ne l’avait vue, une sorte de discours à la gorge, un commandement répété
plus qu’un discours, rêche et sec, à se faire obéir d’urgence, malgré panache
et cérémonie.
« Te voilà bien Madame la Colonelle ! dit Jumièges. Aurais-tu
quelque soupirant d’état-major ? »
Minette accueillit ce genre de plaisanterie comme devait, d’une
surdité d’état-major. Comme elle sautait et se dressait vers le panier : «
Veux-tu des roses ? » Fi ! Ce fut la conclusion de l’état-major, quand il
fut convaincu que ce n’était qu’un panier de roses. Comme s’il était question
de roses ! L’état-major ne se lèverait pas dès l’aube pour sentir la
rose ! Que de vanités dans ces têtes que l’on dit pensantes ! Minette
n’avait d’autre pensée que de commander, c’est-à-dire se faire obéir. «
Monsieur Jumièges, disait la voix rêche, je vous en prie... obéissez ! »
Elle allait jusqu’à Jumièges, le touchait de son panache, aussitôt se
précipitait à l’offensive, panache en l’air. L’objectif de l’offensive, au