La Folie - MML Savin

La liaison 31
c’était peu probable. Elle aurait suivi les courants. Nestor descendit
l’escalier ; majestueusement, car il avait la majesté naturelle. Le vendeur
s’enrouait à la réponse du Pape au discours de Mussolini. De larges gouttes,
qu’on ne voyait pas tomber, bigarraient et tachetaient le trottoir presque
désert. 19 h. l3, à la grosse horloge. Que devait penser le Colonel ?
Un conscrit de la République s’en serait peut-être tiré par un haussement
d’épaule, alléguant qu’un Colonel ne pense pas, que cela n’est pas dans
ses attributions ni dans ses devoirs. Mais l’armée d’Afrique ! Penser, ne
pas penser, est-ce que cela enlève l’un des galons du Colonel ? Frivolité
républicaine !..
Si Nestor avait eu un peu plus de grade dans l’armée, il aurait pu
débattre et soutenir que l’ordre ni l’obéissance, ni l’initiative de
l’exécutant, ni la préparation ni la conscience n’étaient à reprendre ni à
blâmer, en l’occurrence ; mais la liaison, ce principe des principes, qui
d’Alexandre à César, de César à Frédéric et Bonaparte, aux moindres de
nos adjudants, est le principe des principes. Car l’École, qui a la charge
des principes de la guerre, qui surveille jalousement leur droiture et leur
pureté, qui dénonce les hérésies, qui stigmatise les schismes, enseigne
encore, enseignera toujours que la liaison lie et relie, l’homme à
l’homme, les hommes au chef, et de proche en proche tous les hommes à
tous les chefs, toute l’armée enfin à son chef, qui est comme l’âme et le
moteur de ce grand corps, de telle sorte que l’homme qui a perdu le lien
qui le liait n’est plus un homme : il ne fait corps, il n’a d’esprit (l’esprit
de corps, comme on dit si bien) que par le lien. Telle est la doctrine des
théologiens de la guerre qui sont infaillibles touchant la doctrine, autant
que ceux de l’Église sur la leur : il suffit d’un peu de bonne foi pour s’en
convaincre. Le Colonel et Nestor avaient manqué à ce principe sacré de
la liaison. Le Colonel n’avait pas dit assez ; Nestor aurait dû interroger
davantage. Le grognement et la guitare étaient des instruments impropres
à la préparation technique d’une campagne. Bref, la liaison était molle et
lâche, du Colonel à Nestor, de Nestor au Colonel, de tous les deux au
portrait et à la valise. Ce qui n’avait pas été lié n’avait pas pu se rejoindre
: le Colonel était à son Cercle, ou à La Folie, Nestor à la porte du Maine,
où les gouttes de plus en plus larges n’étaient pas tout à fait de la pluie.
La valise et le portrait, où pouvaient-ils être ? L’orage qui planait
1à-haut, comme planent les oiseaux des mers, devait être seul à le savoir.
Nestor, sans liaison, avait encore l’initiative. En quelques foulées
de patrouilleur, il inspecta tous les abords, comme on battrait et fouillerait
des buissons suspects. Ni sous le double pont de fer, suintant et dégoulinant,
ni à la consigne des bagages, rien qui pût ressembler au portrait