La Folie - MML Savin

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La Folie
naire. Mais un Colonel ne perd pas contenance au feu, même sans liaison
et sans initiative. À ce cantique du désir, à cette ardeur de la Sulamite, le
veston avait pris feu, une poitrine de sous-lieutenant sous le veston. Le
complet gris se dressait, faisait des pointes, aurait sauté à la corde, la Sulamite
sur les manches. En deux pas, il était à l’échelle. Tangage et roulis.
Flottez, pavillon ! Un instant déconcerté, le Colonel reprit aussitôt
l’initiative. Il y allait de l’honneur de l’armée d’Afrique!
Un Colonel à l’assaut d’un mousse, la partie n’est pas égale. Le devoir
du mousse est de tolérer les caresses d’un Colonel, surtout si le Colonel
a vendu des terrains en Sologne. Pontaincourt n’était plus du tout
surpris, comme il l’avait été dans les débuts, de caresser un mousse,
d’embrasser amoureusement un cou de gamin entre un béret à pompon et
un col réglementaire. Depuis dix ans qu’ils naviguaient de compagnie !
Mais la rusée Catherine, qui connaissait son Colonel, au lieu de la soie
blanche, plus gamine que gamin, avait enfilé marinière et pantalon du
drap le plus réglementaire et même le maillot bleu et blanc sous la marinière
; cela ralentissait toujours l’initiative. La pipe aussi, une moue des
lèvres à la pipe, qui n’étaient plus des lèvres pour le baiser. Au Colonel,
qui se vengeait de la soie et des lèvres, en embrassant la soie du cou : «
Monsieur le Maréchal, je vous en prie » dirent les lèvres de pipe, comme
elles auraient dit, avenue Mozart, si un maréchal était venu chez Mademoiselle
Rubis, accompagnant en maréchal grand-père une jeune fille.
Puis sur un autre ton, gamin plus que gamine : « Tout à l’heure, caporal.
Pour le moment, je suis de service au carré des officiers.» Elle saisit le
paquet pâtissier et s’en fut, gravement, vers la cuisine.
Le Colonel n’oubliait jamais la tarte de Larivière, quelques fleurs à
la ficelle du paquet, l’ananas, le kirsch ou le chocolat, parfois la tarte à
l’orange. L’orange signifiait plus d’amour, un peu de tristesse dans
l’amour, la tristesse qui n’est que tristesse ou celle qui vient de l’amour.
Quelques minutes avant midi le Colonel croisait Nestor dans 1e couloir et
disait : Ananas ! ou : Chocolat ! Ce matin : Orange ! en se tirant le doigt.
Car c’était Nestor qui était chargé d’acheter la tarte chez Larivière. Les
violettes de Parme ajoutaient de la tristesse à celle de l’orange. Catherine,
en ouvrant le paquet : « i1 faut donc que je le console. De quoi faut-il
que je le console ? » Même sans savoir de quoi, Catherine savait si bien
le consoler qu’il partait toujours consolé.
Les jours où elle attendait la visite du Colonel, elle rapportait
d’Auteuil le nécessaire d’un petit souper, qui était une des joies du Colonel.
Ils soupaient côte à côte, assis sur une étroite banquette ; la table lon-