La Folie - MML Savin

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La Folie
verte, dans un fond de cour du passage Alexandre, ne servait pas seulement
à des ombres langoureuses. Savoir ? Ce n’était pas pour rien que la
Langouste se versait tout un second bol de café au lait, brun caramel. À
réfléchir au surplus, qui était plus fort que tout, qui imposait un supplément
d’enquête, elle en oubliait de tremper la lichette dans le second bol.
À peine si elle remuait les lèvres, en se parlant. Parfois, la stupeur lui
coupait son discours. Songez ! Ce n’était pas le Colonel, la porte, La Folie,
qui étaient en cause, c’était au moins tout le quartier, de Pasteur à
l’escalier du pont, au-delà du pont ; tout Paris peut-être.
Un jour, elle faisait le ménage chez Monsieur Jacques, qui dorait un
cadre. Ouvrant l’armoire au linge, un cri ; quel cri !
- Qu’est-ce que c’est que ça, Monsieur Jacques, au-dessus
des serviettes de toilette ?
- Vous voyez bien, c’est un crâne ;
- C’est pas à mettre dans une armoire à linge ! Ôtez-moi
ça, que je range les serviettes. Et vous osez toucher ?
Jacques, le crâne dans ses mains :
- C’est beau, un crâne ! Et puis, c’est si sage, regardez ...
- Des idées à vous, Monsieur Jacques.
Et Jacques raconta qu’avec un de ses amis, qui était architecte, il
avait visité les fondations d’un immeuble, boulevard de Vaugirard :
- À deux pas d’ici, ce chantier où l’on travaille nuit et
jour ; c’est je ne sais quoi pour les chemins de fer. Les perforeuses font
un vacarme à vous casser la tête. Et qu’est-ce qu’on est obligé de couler
comme béton ! On s’est aperçu que tout le sous-sol était creusé de galeries.
Les unes s’arrêtent sans dire pourquoi, les autres se perdent dans
l’ombre indéfiniment.
La Langouste avait posé les serviettes sur une chaise. Elle en était
au point de sentir des faiblesses, comme si elle n’avait pas déjeuné.
- Il paraît que c’est ainsi jusqu’à Montrouge. Toute la colline
est minée (car on est sur une colline, ici). Les catacombes, quoi ! Elles
viennent jusqu’ici. J’ai trouvé ce crâne dans une galerie, sous le chantier.
La Langouste dut s’asseoir, à la place des serviettes.
- On est sur une colline ? soupirait-elle. C’est épouvantable
! Vous êtes bien sûr, Monsieur Jacques ? Je croyais que les catacombes,
c’était au temps de Jésus-Christ, qu’on y disait la messe et qu’on y enterrait
les chrétiens, quand les lions les avaient mangés.
Elle avait vu un film, autrefois, sur les catacombes. Jacques, en humeur
de conter, conta si bien qu’elle en avait des sueurs, rien qu’à ap-