La Folie - MML Savin

196
La Folie
meurs sur l’usage des oreilles mécaniques. Mais ce ne sont que des rumeurs
! Un archiviste ne veut rien fonder de solide sur des rumeurs...
- Je ne crois guère, dit Jumièges, à tout ce que l’on raconte
là-dessus. L’usage est malaisé. La police doit propager elle-même les rumeurs.
Un moyen facile d’entretenir la crainte !
- Alors, c’est encore pire ! s’écria Gaudeau. Si le mouchard
n’est pas un instrument dans le mur, ou dans vos placards, où donc est le
mouchard ?
- Treize reprit Lebuhotel.
- Treize répéta Gaudeau
- Eh bien ! Treize ? dit Jumièges de sa belle voix chaude.
Mes chers amis, éclairez-moi, je vous en prie. Je confesse que je n’ai pas
du tout le génie de la police. Et il nous en faut, si nous avons à nous prévenir
d’une sorte de police. Faites-moi la grâce de vos lumières. Vraiment,
sorti de mes microscopes et de mes coupes de fleurs, on peut me
duper comme on duperait un enfant.
Gaudeau-Barmier, à mi-voix :
- L’un d’entre vous me trahira. Ils étaient treize.
- Vous ne voulez pas dire...
- Si ! Mais si ! Nous voulons, nous devons dire... lança
Lebuhotel. Cela n’est pas agréable à dire. Mais enfin, si le mouchard
n’est pas le mur, il est un des treize.
Jumièges joignit ses fortes mains comme s’il esquissait une prière ;
mais à qui adresser une prière, et quelle prière ? Jamais il n’avait rien
préféré à la vérité. Il aurait le courage de tout entendre. Il dénoua ses
mains, se leva, redressa sa puissante stature de Normand, se passa l’une
de ses mains sur 1e visage, comme s’il voulait vérifier la nudité de son
visage.
- C’est la première fois, dit-il, que je forme cette idée
qu’un mouchard peut s’être glissé parmi nous.
- Autrement, reprit Lebuhotel, vous ne seriez pas notre
cher, notre grand Jumièges. Un archiviste se méfie de tout et de tous.
C’est de métier. L’historien a quelque chose du policier.
- Vous méfiez-nous de moi ?
Un tel sursaut de noblesse dans la brusque exclamation de Jumièges
que Lebuhotel se leva à son tour et s’approcha familièrement du botaniste.
- Je vous appelle quelquefois Maître, et pourtant nous
avons banni les titres entre nous. Si je vous appelle ainsi, c’est pour le
plaisir de vous dire à vous ce que je ne dis à personne. Me méfier de vous
! Ni de vous, ni de Gaudeau, ni de Moser, ni de Richard. Cela fait que
nous sommes cinq Protecteurs. Je réponds de nous. Il y en a peut-être