La Folie - MML Savin

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La Folie
- Lisez l’adresse dit le télégraphiste en tendant le télégramme.
- Arthur ! Viens lire. Je n’ai pas mes lunettes. Arthur épela
: « Jacques de La Châtelière, 9 rue du Château. »
- Faudrait pas se moquer de moi, reprit la Langouste, ou je
me plaindrai à la poste !
Arthur passa le télégramme à Nestor, qui le présenta au Colonel :
- Mon Colonel ! Le Colonel lut à haute voix :
- De La Châtelière ? Non, ce n’est pas pour moi.
Le Colonel allait rendre le télégramme, quand on vit Jacques, que
personne encore n’avait vu, s’approcher du Colonel :
- Excusez-moi, mon Colonel, dit Jacques. Le télégramme
est pour moi.
- Je vous en prie, Monsieur, dit le Colonel.
Si Jacques avait été en salopette, le Colonel aurait dit : jeune
homme. À ce Jacques de si bonne coupe, d’une élégance si naturelle, la
politesse discrète, du blond de France, les yeux, le teint, le maintien Double-France,
le « Monsieur » du Colonel allait de soi. Au demeurant, le
Vidame de Pontaincourt n’était pas sans quelque prétention d’art héraldique.
La Châtelière lui disait quelque chose. « Si ma mémoire est bonne,
pensait-il, une vieille famille de l’Ouest, qui a du sang de Du Guesclin
dans le sang. Ils ont été de Chouanerie, et fidèles, au temps de nos plus
grands malheurs.» Le Colonel était à dix mille lieues de songer à
l’escalier D ; et quand on lui aurait dit que Jacques n’était connu au 9 que
sous le nom de Lerrand, que le père de Jacques n’en portait pas d’autre,
qu’il avait voulu que son fils, au collège et dans la marine, se réduisit à
celui-là, il aurait haussé les épaules et froncé le sourcil. Autant de signes,
pour un Vidame, de la noblesse la plus fière et la plus authentique.
Était-il autre chose que Colonel Saurin, le Pontaincourt malgré lui, par la
répétition d’indiscrétions involontaires ? On ne faiblit là-dessus qu’à
cause des femmes. Jadis, le Colonel, à l’époque brillante de son ténor léger,
se vantait de reconnaître un noble ou un juif au seul visage. En vieillissant
il s’était trompé quelquefois. Mais, au visage de Jacques, comment
se tromper ? Si l’on avait contesté, il se serait écrié : « Avez-vous des
yeux ? Ce garçon n’a pas la mine d’un Républicain !»
La courtoisie du Colonel avait été remarquée de Nestor, à qui les
principes échappaient, mais qui, d’instinct, devinait tout de l’humeur et
des sentiments de son Colonel. D’ordinaire le Colonel avait de la courtoi-