La Folie - MML Savin

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La Folie
tecteurs jugeaient que la propagande pouvait être néfaste, que la publicité
l’était toujours. On s’embarrassait le moins possible de paperasses, archives
et dossiers, circulaires, convocations. On conseillait de multiplier les
conversations amicales, à deux ou trois, et encore au café, sous apparence
de belotes ou d’apéritifs, car on se méfiait des concierges. Ils n’avaient
pas de papier à en-tête ; ni insigne, ni cachet, ni carte d’appartenance. On
convoquait par lettre ordinaire, manuscrite, que l’on déchirait aussitôt.
L’unanimité était de règle pour être admis. On présidait à son tour, sans
vaines élections à la présidence. Cela réduisait la brigue, les clans, les
vanités rivales. Chaque Protecteur n’était responsable que devant les Protecteurs
de son groupe, à qui l’on jurait obéissance une fois pour toutes,
sous condition que toutes les décisions fussent prises à bulletins secrets.
Si ballottage, on votait de nouveau, jusqu’à la décision.
Moser tendit un télégramme : Nièce scarlatine, état inquiétant.
Souhaitons présence . Albert. Albert était le président en exercice.
Ilse rendit le télégramme à son père, qui le déchira. Elle n’avait pas
besoin d’une traduction. Elle savait que Nièce désignait la République et
Scarlatine la guerre civile ; Albert, ce vieux Monsieur correct, à courte
barbe blanche, qui habitait rue du Moulin de Beurre, de l’autre coté du
pont, et qui était professeur de botanique au Collège de France. Par les
beaux soirs d’été, quand Ilse et son père s’attardaient à quelque promenade
de quartier, ils rencontraient souvent Albert Jumièges, un teint et
une stature de Normand, de fortes mains, de beaux yeux clairs, un peu de
pirate dans son sourire. Moser l’appelait Maître, et cela semblait tout naturel,
car Jumièges avait la prestance. Tout simple malgré l’allure de maître,
et d’une courtoisie si scrupuleuse qu’il gardait son chapeau à la main
tout en parlant, à cause de la jeune fille. Saluait très bas avant de prendre
congé et de remettre son léger feutre noir (un frivole, comme on disait),
trop petit pour sa tête puissante. Ilse se plaisait à ces rencontres ; Jumièges
avait une voix chaude et flexible.
- Pour que Jumièges m’adresse un télégramme pareil ! fit
Moser. Il se doute bien, lui, de ce que peut être un Congrès International
de Philologie à Munich ! J’étais en pleine séance, quand on me passa le
télégramme. J’avais parlé trois heures, la veille. Ma communication sur
les propositions circonstancielles avait éclaté comme une bombe. J’avais
tout le Congrès contre moi. Dix contradicteurs, l’un après l’autre. Juste
au moment de répondre, ce télégramme ! Je suis monté à la tribune. J’ai
lu le télégramme et j’ai dit : Chers adversaires et savants collègues, le
devoir est souvent cruel. Mais je suis assez connu de vous. Je n’ai jamais
reculé devant l’honneur de combattre. Vous avez assez d’estime pour moi
je l’espère, pour vous persuader que mon départ inopiné n’est pas une