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Cache-cache
L’hôtel s’appelait La Cloche et la Chandelle 21 . C’était une halte pour touristes,
pas davantage. Chambres décorées dans le style Halloween. Lits vibrants. Tableaux
« inquiétants » peuplés de chats noirs et de ruines gothiques. Tout cela sentant
l’usure et le cabotinage commercial. Je me suis ruée sous la douche. Il me fallait des
vêtements propres. Enveloppée dans un peignoir, je m’allongeais sur le lit quand
Evita est venue me rejoindre.
- Je viens de discuter avec Silas, m’a-t-elle annoncé. Il envisage de nous
rétribuer si nous collaborons avec lui. Il souhaite que nous l’aidions à prendre contact
avec Willa.
- Je sais, ai-je soupiré. En fait, il veut que nous allions la chercher à sa place. Il
ne tient pas à se faire trouer la peau. Il se fiche de Sarah Jane. Elle est trop jeune
pour diriger Zufrau-Clarkson Industries. La récupérer ne servirait pas à grand-chose.
Même d’un point de vue symbolique.
- Tu comptes accepter ?
- Avons-nous le choix ? Tant que son cabinet nous protège, les flics nous
foutront la paix.
- Pourquoi nous emmerderaient-ils ? On a des alibis en béton !
J’ai haussé les épaules.
- Tu rêves, ma fille, ai-je grogné. En ce moment même, ils voient en nous des
éclaireuses envoyées au ranch par les ravisseurs. Ils croient qu’en leur parlant de
Vince Vaughan nous essayons de les lancer sur une fausse piste. Je connais leur
manière de fonctionner.
Evita a pâli.
- Hé ! A-t-elle balbutié, tu déconnes ?
- Non, hélas. Nous sommes suspectes. Toi, avec tes histoires de médium, moi
avec mon bunker à redécorer… De la foutaise à leurs yeux. Un moyen pour
s’introduire dans l’hacienda et vivre dans l’entourage de Tobbey, le temps d’élaborer
un plan de bataille.
- Mais Tobbey est mort ! Qui paierait la rançon de Sarah Jane ?
- Le cabinet d’avocats… les actionnaires de Zufrau-Clarkson Industries. Tobbey
vivant, ç’aurait été impossible. Il aurait mobilisé son armée, quadrillé le pays. Sa
puissance d’investigation dépassait de beaucoup celle des flics. Et puis il était riche.
Il aurait pu offrir une énorme récompense. Tout le monde se serait mis à traquer les
kidnappeurs. Non, il fallait l’abattre. C’était obligatoire. Lui mort, sa puissance de feu
s’écroulait. Le coup redevenait jouable.
Evita se rongeait l’ongle du pouce.
- Je n’avais pas envisagé les choses sous cet angle, a-t-elle lâché. Dis donc, tu
as l’air de sacrément t’y connaître en enlèvements, toi !
- Si la police ne retrouve pas très vite la trace de Vaughan, nous serons dans le
pétrin. Comme il leur faudra se mettre quelque chose sous la dent, ils se rabattront
sur nous. C’est pour ça que nous avons besoin de Silas Stanley-Mitchell. Toutes
seules, nous sommes vulnérables.
21 - Allusion à un rituel de sorcellerie.