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Ça se défendait. Moi aussi, à quinze ans, j’aurais été capable de nourrir en
cachette un évadé planqué dans la montagne. J’aurais eu l’impression de faire
quelque chose de formidablement excitant. De super romantique. Les adolescentes
fonctionnent comme ça, il leur faut leur ration de sublime ou elles s’étiolent.
- Avec un peu de chance, il ne lui fera pas de mal, ai-je affirmé.
- Sauf s’il tente de se l’envoyer et qu’elle refuse. Là, ça risque de tourner au
vinaigre. Et je ne crois pas que la gosse soit réellement d’humeur à la bagatelle
après avoir assisté au massacre de sa famille. Ce genre de type, dès qu’on le
contrarie, réagit avec violence. Surtout s’il s’est bâti un film sur ses rapports avec la
môme. À mon avis, il a depuis longtemps pété un fusible et ne raisonne plus comme
nous.
Nous avons été interrompues par la fliquette qui nous apportait de nouveaux
sandwiches. Elle a expliqué que nous devions encore rester à la disposition de la
police, mais que nous pouvions prendre un peu de repos. Des lits de camp seraient
bientôt mis à notre disposition. Pour le moment, il n’était pas question de quitter
Mount Sierra. En outre, la nuit ne tarderait plus à tomber.
Je n’ai pas eu la force de protester. La journée s’était passée en interrogatoires
et contre-interrogatoires. La gorge me brûlait, je n’avais plus de voix.
J’ai mangé sans appétit. Dans les bureaux attenants, les téléphones ne
cessaient de sonner, les hommes de hurler.
- Ils auront beau perquisitionner l’hacienda, ils ne trouveront rien d’utilisable, a
marmonné Evita. Tobbey cryptait tous ses documents. Il était paranoïaque au dernier
degré. S’ils essayent de forcer ses coffres, tout le contenu en sera aussitôt incinéré
par le dispositif de sécurité interne. Je le sais, il me l’avait expliqué. Seul Tobbey
possédait les combinaisons des chambres fortes.
J’aurais voulu me laver les dents, prendre une douche. Alors que je commençais
à m’assoupir, Dave Dogson a franchi le seuil de la pièce. Il avait tombé la veste et
dénoué sa cravate. Les poches, sous ses yeux, avaient gonflé depuis le matin. Il
restait néanmoins séduisant quand on aime le genre vieux cover boy pour chemises
Arrow.
- Bon, a-t-il lancé, on a tout recoupé, vos témoignages tiennent la route. Je vous
demande encore un peu de patience, pour le moment tout le monde est sur les
dents, mais dès qu’on trouvera quelqu’un de libre, on vous reconduira à L.A.
Il était évident qu’il ne nous en dirait pas plus. Il n’y a que dans les romans que
les flics tiennent les témoins au courant de la progression de l’enquête. Dans la
réalité, vous cessez d’exister dès que le citron est pressé jusqu’à la dernière goutte
et, si vous faites montre de curiosité, on vous rembarre sans ménagement.
J’ai fermé les yeux, essayant de m’imaginer Sarah Jane et Vince Vaughan.
L’avait-il attachée ? Était-elle consciente… ou pétrifiée de terreur ?
Ils avaient maintenant vingt-quatre heures d’avance sur la police. Ce n’était rien
si la balise implantée sous la peau de Sarah Jane pouvait être localisée… C’était
beaucoup, au contraire, si le signal demeurait indécelable parce que crypté ou émis
sur une fréquence inhabituelle. Tout était possible avec Tobbey.
Si sa fille avait été enlevée de son vivant, me dis-je, il n’aurait pas fait appel aux
flics, il aurait tenu à régler les choses lui-même, en s’appuyant sur son armée privée.
Il y a donc fort à parier que le dispositif de repérage est sophistiqué, sans commune
mesure avec ceux auxquels les autorités sont habituées.
Cela risquait de compliquer les choses.
Comment Vaughan se déplaçait-il ? En voiture ? Avait-il volé un Humvee ? Non,
trop repérable. Si ça se trouve, il était déjà à Los Angeles, quelque part dans les