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Comme cela arrive souvent dans ce genre de situation, j’étais anesthésiée.
J’avais le plus grand mal à me persuader de la réalité de ce qui venait d’arriver. De
temps à autre, les images de la salle à manger me traversaient l’esprit de manière
fugitive mais, au fil des heures, elles devenaient floues. Au point que j’en arrivais à
douter d’avoir assisté à cette scène.
Je pensais à Sarah Jane, la seule des quatre sœurs avec laquelle j’avais noué
de brefs contacts. Il me semblait impossible qu’elle soit morte à cette heure… Enfin,
la question que j’aurais dû me poser depuis le début fit surface : Qui les avait tués ?
Il ne pouvait s’agir du colonel, bien sûr, alors qui ?
Ce type d’exécution familiale faisait penser au mode opératoire de certains
cartels de la drogue. Tobbey devait avoir beaucoup d’ennemis. On ne parvient pas à
une telle position sans piétiner une armée de concurrents.
Tout à coup, l’atmosphère du bureau a changé. Deux hommes en costume clair
venaient de faire irruption, un badge de la police coincé dans la pochette. Les types
de la criminelle, à n’en pas douter. Le shérif s’est levé pour les accueillir. La tension
est devenue palpable. J’ai soupiré, le cirque allait recommencer. D’ici quinze
minutes, ayant à peine jeté un coup d’œil aux dépositions enregistrées par l’adjoint
de Benwright, ils reprendraient tout de zéro. Evita a craché un juron en espagnol.
- On n’est pas dans la merde…, a-t-elle maugréé. Et qui va me payer mes
honoraires maintenant ? Bon sang ! Quand je pense à tout ce temps perdu !
Bien évidemment, ce que je redoutais s’est produit. On m’a rappelée dans la
salle des interrogatoires, mais cette fois, mon interlocuteur était un inspecteur de L.A.
Quarante ans, chauve, une gueule de boxeur, des mains énormes aux ongles jaunis.
Il s’est présenté : détective Lomax, Homicide Squad.
- Eh bien, Miss Katz, a-t-il ricané, on a un drôle de pedigree, ce me semble…
Il parcourait mon dossier, l’œil allumé, comme s’il était en train de lorgner la
double page centrale de Playboy.
Le petit jeu du chat et de la souris a duré une trentaine de minutes. Il cherchait à
me mettre mal à l’aise. J’ai demandé si j’étais accusée du massacre et si je devais
d’ores et déjà exiger la présence d’un avocat.
- Pour le moment, vous n’êtes pas sous le coup d’une inculpation, a-t-il
grommelé. D’après les premières constatations, Tobbey et sa famille ont été abattus
hier soir, aux alentours de 23 heures. Vous affirmez avoir rejoint votre copine dans
un bar à 22 heures et être restée en sa compagnie jusqu’à minuit, environ. À ce
moment-là, vous en êtes repartie ivre morte avec un homme dont vous ignorez
l’identité, et que vous avez néanmoins ramené à votre domicile. Jolie mentalité ! On
vérifiera. Le barman aura peut-être meilleure mémoire que vous. Apparemment,
vous avez un alibi. Je dis bien apparemment. Ce serait tout de même mieux qu’on
retrouve le type qui vous a sautée, et qu’il déclare sous serment avoir passé la nuit
entre vos cuisses. Maintenant, vous allez me dire ce que vous fricotiez avec Tobbey.
Il vous aurait engagée pour décorer un bunker… Vous déconnez, là ?
Ça a duré comme ça une heure et demie. Il mettait systématiquement en doute
chacune de mes réponses. Il éclatait de rire à la façon des mauvais acteurs des
sixties. Ses dents étaient trop blanches et trop parfaites. Une prothèse sans doute.
On aurait dit qu’il tenait à les exhiber. Il multipliait les grossièretés pour me
déstabiliser. Il s’adressait à moi comme à une criminelle récidiviste. J’ai tenu bon.
Mon père m’avait préparée à ça dès l’âge de dix ans. Je connaissais tous les trucs.
Le mépris, la violence, les insultes, les câlineries… On y avait joué avec Daddy. Il