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Au seuil du hall, j’ai été suffoquée par l’incroyable quantité de mouches qui
bourdonnaient dans l’air. Puis j’ai aperçu les pieds de Jordan, l’un des serviteurs, qui
dépassaient de l’encoignure d’une porte. Jordan lui-même était couché sur le sol, la
veste et les gants blancs qu’il portait pendant son service étaient rouges. Derrière
moi, Evita a poussé un gargouillement un peu ridicule. J’ai continué à marcher, les
jambes molles.
Ils étaient tous là, dans la salle à manger, réunis pour le repas familial. Tobbey
trônait au bout de la table, calé entre les accoudoirs de son fauteuil espagnol. La
moitié supérieure de son crâne avait disparu. Sa tête s’arrêtait à deux centimètres
au-dessus des sourcils, tel un melon décalotté. Jenny s’était abattue sur la table. Le
sang coulant de son visage fracassé avait rempli son assiette avant de déborder sur
la nappe.
Les filles, elles, gisaient sur le sol, leurs sièges renversés, comme si elles
avaient eu le réflexe de prendre la fuite. Le carrelage de la salle évoquait une piscine
remplie de sang. Le brouillard de mouches emplissait la pièce. Je levai la main pour
me protéger des insectes qui martelaient mon visage.
La seconde d’après, je me détournai pour vomir. Evita, blême, s’était accroupie
sur le sol. Paralysée par la peur, elle avait uriné sur ses chaussures.
J’ai pensé : « C’est le colonel… Il est venu se venger. Il les a tous tués. C’est le
colonel… »
J’ai couru vers la sortie, incapable de supporter une minute de plus le contact
des insectes sur ma peau.
Après…
Après, j’avoue avoir perdu le fil pendant plusieurs minutes. Je me revois en train
de courir en rond dans le patio. Je ne pensais plus qu’à une chose, à ces mouches
aux pattes trempées de sang qui s’étaient promenées sur ma figure. J’étais
persuadée que des dizaines de minuscules taches rouges maculaient mes
pommettes, à la façon d’un essaim d’éphélides. Je crois que je me suis ruée sur la
fontaine pour m’asperger le visage. Quand je me suis relevée, ma robe trempée me
collait au corps. Alors j’ai revu Tobbey, scalpé au ras des sourcils, là où le sabre du
colonel l’avait frappé… et Jenny, se vidant de son sang dans son assiette… et les
filles, gisant sur le sol, les jambes emmêlées au pied des chaises sur lesquelles elles
étaient assises une seconde plus tôt.
Evita m’a saisie aux épaules et secouée de toutes ses forces.
- Tais-toi ! a-t-elle crié.
Alors, seulement, j’ai réalisé que je hurlais de façon continue sans en avoir
conscience.
- La ligne téléphonique a été coupée et le radio-émetteur saccagé, a-t-elle
expliqué d’une voix sourde. Les cellulaires ne fonctionnent pas ici, nous sommes trop
loin du réseau. Il faut retourner à l’hélicoptère et demander au pilote d’appeler le
shérif du bled voisin.
Je me suis laissé traîner jusqu’à la voiturette blanche. Evita s’est glissée au
volant. Très pâle, elle semblait néanmoins avoir le contrôle de ses nerfs. Nous avons
dévalé la pente jusqu’à la piste. Il n’y avait personne dans l’hélico. Nous avons perdu
un quart d’heure à fouiller les bâtiments pour découvrir le pilote, allongé dans un
hamac, tétant un pétard, des écouteurs sur les oreilles, occupé à se carboniser les
neurones à l’heavy metal. Il lui a fallu pas mal de temps pour comprendre que nous
n’avions pas viré cinglées et le décider à grimper dans le cockpit pour allumer la
VHF.