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passager clandestin… Je finis par hausser les épaules : dès lors que les gamines
n’étaient nullement impliquées dans cette sale blague, je n’avais pas à m’en mêler.
Le contentieux opposant Tobbey à certains de ses hommes ne me concernait pas.
- Mais toi, demandai-je, ça ne te paraît pas bizarre d’être offerte en récompense
à un inconnu sans qu’on sollicite ton avis ?
- Bien sûr que non ! protesta-t-elle comme si je venais de proférer une énormité.
C’est trop cool. Ce type, ce sera un vrai héros, une bête. Il saura me protéger quand
la guerre éclatera. Vous préféreriez que je me fasse sauter par un petit con de
collégien ? Un crétin qui bouffe de la pizza en jouant à des nullités de jeux vidéo ?
Un bozo gavé de mangas, et qui se pissera dessus quand il lui faudra défendre sa
peau ?
J’eus la conviction qu’elle récitait un argumentaire maintes fois seriné par son
paternel.
- Non, les ados branloteurs, très peu pour moi, conclut-elle. Je veux un vrai mec,
un type avec qui j’aurai une chance de survivre. Et si vous étiez maligne, vous
viendriez vous installer avec nous, dans l’abri. Au lieu de passer votre vie à faire des
choses aussi futiles que décorer des appartements, vous participeriez à l’élaboration
de la race future. Ça, c’est un vrai boulot de femme.
Son livre sous le bras, elle se dirigea vers la sortie du fumoir. Au moment de
franchir le seuil, elle se retourna, et, avec un charmant sourire, me chuchota :
- Vers 3 heures, je descendrai dans le bunker pour écrire. Retrouvons-nous làbas,
je vous montrerai des choses. Vous avez entendu parler de l’œuf de plomb ?
- Non, avouai-je. De quoi s’agit-il ?
- Vous le saurez si vous venez.
Et, d’une pirouette, elle quitta la pièce, me laissant sur ma faim.
J’avais un peu de mal à digérer cette histoire de femmes offertes en prime.
J’aurais bien aimé interroger Willa pour savoir ce qu’elle en pensait maintenant
qu’elle avait expérimenté le concept pendant deux ans. Toutefois, je ne me faisais
pas d’illusions, ces filles subissaient un bourrage de crâne quotidien depuis leur plus
jeune âge. On les élevait dans le mythe d’un conflit imminent. Pas mal de temps
s’écoulerait avant qu’elles ne prennent du recul et se disent que la fameuse guerre
du Jugement dernier tardait à éclater.
Dans ma chambre, je rassemblai mon matériel d’enregistrement ; appareil photo
et caméra numériques. Je ne pouvais pas me contenter de prises de vue fixes, seuls
des travellings et des panoramiques permettraient d’apprécier l’immensité de l’abri
souterrain.
Après le repas, je demandai au maître d’hôtel si je pouvais emprunter un
véhicule pour descendre à l’aérodrome. Fort aimablement, il me guida jusqu’à une
remise où s’alignaient des voiturettes blanches, semblables à celles qui circulent sur
les greens.
Je m’installai au volant de l’une d’elles et quittai le ranch. J’étais soulagée de ne
plus avoir personne sur le dos. Je commençais à supporter de plus en plus
difficilement la présence de Tobbey, de Jenny et même d’Evita.
Pendant que je roulais, je ne pus m’empêcher de scruter les bâtiments
abandonnés en songeant à ce type… Vince Vaughan… installé dans la base comme
un passager clandestin. Était-il dangereux ? Il fallait être timbré pour squatter ces
ruines chauffées à blanc depuis deux ans. En outre, les bâtisses servaient de dortoir
aux coyotes et aux serpents, je n’y aurais campé pour rien au monde.