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Les bras chargés de nourriture, j’ai parcouru l’hacienda. J’ai fini par découvrir, au
deuxième étage, un boudoir très Laura Ashley dont la porte en chêne était équipée
d’une solide serrure. Un sofa, des fauteuils encadraient une cheminée en marbre,
totalement incongrue dans le décor hispano-texan du ranch. Le pique-feu et les
pincettes en fer forgé constitueraient, le cas échéant, de bonnes armes de défense.
J’ai décidé que nous « planquerions » là. Tant pis si les fleurettes du papier peint
me flanquaient de l’urticaire. Ne restait plus qu’à attendre la nuit. J’ai trompé l’attente
en lisant la paperasse entassée dans le bureau de Tobbey. Mais il s’agissait surtout
de rapports d’activités pétrolifères, terriblement techniques, auxquels je ne
comprenais goutte. Les documents « sensibles » se trouvaient à l’abri des placards
blindés.
J’ai pris mon mal en patience.
Evita a fini par se réveiller. Nous avons bavardé à voix basse, chacune essayant
de mieux connaître son interlocutrice, mais nous restions l’une et l’autre sur la
défensive. Dès que j’abordais le sujet de l’occultisme, de la superstition, Evita se
fermait. C’était son territoire secret, son domaine d’expertise, elle ne tolérait pas
qu’on y pose le pied. Elle semblait croire à tout ça. J’ai cru comprendre qu’elle avait
connu, elle aussi, une enfance des plus bizarres. De celles qui vous transforment en
extraterrestre pour le reste de votre existence. Comme elle, je m’étais toujours sentie
étrangère au milieu des gens dits normaux. Leurs valeurs me paraissaient artificielles
et stupides, leurs centres d’intérêt incompréhensibles. J’avais beaucoup de mal à me
faire des ami(e)s. On disait de moi que j’étais « décalée », « schizo »… Aux USA, les
solitaires sont considérés comme suspects : il convient avant tout de s’intégrer, de
militer dans une association, n’importe laquelle. J’en étais incapable, et cela m’avait
valu bien des déboires. Par tous ces côtés, Evita me ressemblait. Elle ne pouvait se
rapprocher des humains qu’au travers de son métier.
Nous avons joué au petit jeu des miroirs jusqu’au coucher du soleil, puis
l’angoisse nous a reprises.
Nous avons émigré au deuxième étage après avoir décidé de monter la garde à
tour de rôle, deux heures chacune. L’hacienda était à présent plongée dans le noir,
toutes les lumières éteintes. Evita s’est allongée sur le sofa pendant que je
m’embusquais près de la porte entrouverte, le pique-feu à portée de main. Je me
sentais un peu ridicule, mais je ne parvenais pas à me désintéresser de Sarah Jane.
Je voulais lui éviter de connaître le même sort que Willa.
- Tu sais, a chuchoté Evita dans mon dos, on se trompe peut-être. Si ça se
trouve, ça lui plaît, à la gamine. Elle a l’impression de vivre un truc super excitant, et
elle kiffe Vaughan à mort. Elle va nous en vouloir un max de lui casser son rêve.
- Possible, ai-je soupiré. À cet âge-là, on est très conne. Mais ce type a
massacré toute sa famille, ou presque. Tu crois qu’on peut la laisser en sa
compagnie ?
Elle n’a pas répondu.
Pour abréger, je dirai que la nuit a été sans surprise. Nous avons monté la garde
en vain. Enfin, surtout moi, parce que Evita a beaucoup dormi à partir de quatre
heures et qu’il m’a été impossible de la réveiller.
La journée du lendemain a été maussade. Interminable et ennuyeuse. Evita
avait le plus grand mal à rester en place. N’y tenant plus, elle est partie du côté des
écuries, pour flirter avec le palefrenier. Je l’ai vue passer, chevauchant un andalou
qui valait une fortune. Elle m’a adressé un petit signe moqueur avant de prendre la
direction de l’aérodrome où elle a trotté sur la piste deux heures durant.