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Fugitifs
Stanley-Mitchell est arrivé à bord d’un hélicoptère des services médicaux de L.A.
Uniquement préoccupé de l’état de Willa, il ne nous a pas accordé un regard. En
moins de trois minutes, l’équipe de secours avait chargé la blessée et repris son vol.
Deux avocats du staff nous ont rapatriées, Evita et moi, à Mount Sierra où le
toubib local nous a examinées. Je n’avais que des contusions sans gravité. Evita a
écopé de trois agrafes au milieu du front.
- Carajo ! a-t-elle rugi, furieuse. Finalement, le chèque de Stanley-Mitchell ne
servira qu’à payer les frais de chirurgie esthétique ! Tout ça pour rien ! Toi et tes
idées de merde !
J’ai cru qu’elle allait m’arracher les yeux.
De retour à l’hôtel, j’ai demandé à l’assistante de Stanley-Mitchell si on avait des
nouvelles de Willa.
Elle a haussé les épaules avant de chuchoter :
- Silas dit qu’elle est dans le coma. Elle a perdu beaucoup de sang. Une
hémorragie interne causée par la balle qui a ricoché sur la clavicule. Heureusement
que c’était du petit calibre, sinon elle serait déjà morte. Pour le moment, les
médecins réservent leur diagnostic.
Je me suis rendue au bar où j’ai pris une vodka-tonic. Toujours furieuse, Evita
s’est assise à l’autre bout de la salle devant une tequila. Toutes les trente secondes,
elle touchait le pansement collé sur son front.
Avec amertume, j’ai pensé au chèque de Stanley-Mitchell. Aurais-je seulement
le temps de le toucher ? Si Willa mourait, l’entreprise de Tobbey ne lui survivrait pas.
L’empire des Zufrau-Clarkson fondrait tel un sucre dans une tasse de café bouillant,
et avec lui ses avoirs bancaires. Mon joli petit chèque risquait donc de se révéler en
bois lorsque je me présenterais au guichet pour réclamer mon dû. Décidément, la
déveine s’acharnait sur moi.
Épuisée, j’ai gagné ma chambre et pris une douche avant de m’effondrer sur
mon lit. Comble de malchance, la clim était en panne. Il y a des jours comme ça.
Trois heures plus tard, le téléphone a sonné. C’était Stanley-Mitchell.
- Willa a repris conscience, a-t-il expliqué d’une voix pressée. Elle vous réclame.
Elle ne veut parler qu’à vous seule. Il semblerait que vous ayez établi un lien
privilégié avec elle. C’est important. J’envoie l’hélico vous chercher.
À son ton pincé, j’ai compris qu’il était vexé d’avoir été repoussé par sa cliente.
Qu’on lui préfère une décoratrice au chômage lui restait sur l’estomac.
Je n’ai pas discuté. Avais-je le choix ? En outre, je m’ennuyais à mourir à Mount
Sierra. J’ai passé un coup de fil à Evita pour l’avertir de l’arrivée de l’appareil. Si elle
voulait en profiter pour rentrer à L.A., c’était le moment.
Mon sac rapidement bouclé, j’ai gagné le parking désert où l’hélico allait se
poser. J’espérais que Willa n’allait pas faire sur moi un transfert psychanalytique. Je
me voyais assez mal en demoiselle de compagnie, vivant dans son ombre, lui tenant
la main lorsqu’elle serait submergée par ses angoisses. Je la plaignais, certes. Elle
avait de toute évidence vécu un calvaire, mais je n’avais pas les compétences