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Tobbey savait choisir ses hommes. Je ne crois pas qu’ils essayeraient de nous
violer, ou ce genre de truc. Ça ne figure pas dans leur code de l’honneur.
Evita a levé les yeux au ciel, comme si j’avais perdu l’esprit.
- Pour sortir de telles conneries, tu n’as pas dû côtoyer beaucoup de mecs dans
ta vie ! A-t-elle sifflé en ramassant son paquetage.
Les flics avaient laissé les portes-fenêtres ouvertes, il nous a donc été facile
d’entrer dans la maison.
Dans la semi-obscurité, le musée de la guerre de Sécession n’avait rien de
rassurant. J’ai tout de suite regretté d’y avoir cherché refuge mais, à cause d’Evita, je
n’ai pas osé faire marche arrière.
Nous nous sommes assises entre deux canons, près d’une tente de campagne
où des généraux de cire étudiaient pour l’éternité une carte d’état-major. Cette foule
immobile me mettait mal à l’aise.
Malgré moi, j’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule. Evita a surpris mon
geste. Je me suis sentie idiote.
- Tu crois vraiment que deux femmes, ça désarmera Burton MacGraw ? a-t-elle
fait, perplexe. Moi, je pense plutôt qu’il va nous capturer et faire de nous ses putes.
Au bout de deux ans, il doit en avoir marre de Willa. Je connais les mecs. Il va se
dire : « Tiens, ces deux poulettes, ça me fera du changement. » D’ici qu’on se
retrouve incorporées d’office dans son petit harem… J’ai aucune envie de baiser
avec un homme des bois. Ça ne figure pas sur ma liste de fantasmes.
Elle parlait un ton trop haut, d’une voix qui trahissait sa peur.
- On ne l’approchera pas, ai-je suggéré pour la rassurer. On lui tirera une
fléchette anesthésiante dans le cul, de loin. Et pendant qu’il sera dans le potage, on
exfiltrera Willa. Si elle fait des difficultés, on l’endormira aussi. Une fois qu’elle se
sera expliquée avec Stanley-Mitchell, elle sera toujours libre de revenir ici, si ça lui
chante.
Evita a haussé les épaules.
- Parce que tu crois sérieusement qu’on a une chance de coincer un pisteur
comme Burton ?
- Oui. Parce que nous sommes des femmes, il nous sous-estimera
obligatoirement. Il n’imaginera même pas que nous puissions lui vouloir du mal.
L’effet de surprise jouera en notre faveur. Dès qu’il nous repérera, il baissera sa
garde. Il verra en nous des filles de la ville, fatiguées, pas entraînées, incapables de
se débrouiller en terrain hostile. Ça l’amusera. Il suffira d’en rajouter un peu. De jouer
les nanas affolées et déboutonner le col de nos treillis jusqu’à la naissance des
seins. Ça, c’est l’arme secrète qui change instantanément le cerveau des mecs en
sauce blanche.
Pendant que j’exposais ma stratégie, j’ai failli me convaincre moi-même ; le
doute est revenu dès que j’ai fermé la bouche.
- Possible que ça marche, a soupiré Evita comme si elle pratiquait elle aussi
l’auto persuasion.
Les chevaux hennissaient dans l’écurie. Les avait-on abandonnés ? Stanley-
Mitchell avait-il songé à vérifier que le palefrenier n’avait pas suivi le flot des
déserteurs ? J’ai éprouvé le besoin de m’en assurer. Quittant le musée par la portefenêtre,
j’ai longé la façade jusqu’aux stalles. Les bêtes, flairant mon odeur, se sont
agitées. Il y avait de la lumière au rez-de-chaussée, dans la sellerie. Un jeune type,
assoupi entre les accoudoirs d’un rocking-chair délabré, « montait la garde », un fusil
posé en travers des cuisses. J’ai reconnu Collier, l’un des écuyers. Comme je