Le diable en gris - Free

par-dessus son épaule. Il ne vit personne, mais il était
certain que cette personne était tout près derrière lui.
Quelque part devant lui, au sein de la nuit grandissante,
une voix rauque lança :
— Regroupez-vous sur le chemin, les gars ! Regroupezvous
sur le chemin, sinon nous sommes fichus !
Il entendit des claquements qui ressemblaient à des
coups de feu, et un homme cria. Comment pouvait-il
rejoindre le chemin alors qu’il ne savait même pas où celuici
se trouvait ? Il voyait seulement le sous-bois touffu et
enchevêtré et des épineux.
Il essaya d’aller plus vite en franchissant les taillis en de
petits bonds maladroits, mais son visage fut fouetté par les
branches et il fut terrifié à l’idée d’avoir un œil arraché. Il
leva un bras devant son visage pour se protéger. Ses
mitaines se prirent dans des ronces, et ses doigts furent
écorchés, mais cela valait mieux que de perdre la vue.
Les flammes se rapprochaient, et il sentait des
bourrasques de chaleur semblables à un four. Un autre
homme cria, puis un troisième. Puis il entendit autre chose
: un bruissement épais, tout près derrière lui, tout près.
Quelqu’un le rattrapait rapidement.
Il se retourna, et une silhouette immense dans un
manteau foncé l’avait presque rejoint. Elle fondit sur lui et
ne s’arrêta pas, si bien qu’elle le heurta violemment. Il se
retrouva en train de se débattre dans une cage d’os, pris
au piège, incapable de se dégager. Le manteau le
recouvrit et il fut emprisonné dans une obscurité sans air,
essayant éperdument de se défaire de côtes, d’omoplates