Le diable en gris - Free

monticules de fange noire venue du fond de la rivière et
d’autres crabes morts en quantités. Il rebroussa chemin
vers l’échelle en pataugeant dans l’eau. Il ne savait pas s’il
était soulagé ou déçu. Mais il ne pouvait oublier la mise en
garde de Cathy. S’il ne trouvait pas le major Shroud le
premier, alors le major Shroud le trouverait, lui.
Il commença à monter à l’échelle, mais il était arrivé à
mi-hauteur seulement lorsqu’il sentit un soudain courant
d’air froid, et son cierge s’éteignit. En jurant, il remit son
pistolet dans son étui et chercha son briquet dans ses
poches. Il l’actionna une fois, mais le briquet ne fonctionna
pas. Alors il l’actionna plusieurs fois, mais le briquet
refusait toujours de fonctionner.
Il continuait à se colleter avec le briquet lorsqu’il se rendit
compte que le courant d’air froid devenait encore plus
glacial – tellement glacial qu’une nappe de vapeur glacée
commença à se déverser du rebord de la plate-forme en
fer au-dessus de lui, comme de la neige carbonique qui se
déverse du rebord d’une scène dans un concert de rock. Il
leva les yeux, mais les verres de ses lunettes étaient
couverts de buée et tout était flou. Il les ôta et essuya les
verres sur sa cravate, puis il regarda de nouveau vers le
haut.
Tout d’abord il ne vit que de la vapeur, mais, lorsqu’il
leva sa torche, il lui sembla voir que la vapeur formait une
vague silhouette, comme si quelqu’un se tenait en son sein.
Durant un moment, comme la vapeur ondoyait, il lui sembla
même qu’il apercevait l’impression d’un visage – un visage
fait uniquement d’air gelé. Un masque mortuaire vivant.