Le diable en gris - Free

Tenant en l’air son cierge et sa torche, il s’avança dans
l’eau vers la caisse gris-verdâtre. Des rides se formèrent
sur l’eau et clapotèrent contre les barriques éventrées. Au
fond de l’eau, le pont était rendu gras par des herbes
aquatiques, et il avait fait seulement le tiers du chemin
jusqu’à la caisse lorsqu’il glissa et mouilla les jambes de
son pantalon jusqu’aux genoux.
Il fit halte un moment, mais ne dit rien. Il était le seul à
blâmer. Mais si Hicks avait été là, il lui aurait crié après
pendant dix minutes montre en main.
Il atteignit finalement la caisse gris-verdâtre. À présent
qu’il la voyait de près, Decker avait la certitude que c’était
le cercueil du major Shroud. Il était énorme, plus de cinq
mètres de long, fait de plomb épais martelé à la main. Un
visage était gravé en relief sur le dessus – un visage en
forme d’amande, aux yeux réduits à des fentes et avec une
bouche semblable à une boîte aux lettres. Il ressemblait aux
visages tribaux qui étaient accrochés aux murs du Mask
Bar.
Decker crut tout d’abord que le cercueil était toujours
intact, mais, lorsqu’il en fit le tour en pataugeant dans l’eau,
il vit que l’un des côtés était profondément corrodé, grêlé et
couvert de pustules comme une chair gangrenée, et
largement éventré. Il se pencha et éclaira l’intérieur avec sa
torche. Il distingua des bouquets de plantes desséchées,
des pommes momifiées et des petites statuettes en bois,
mais le corps du major Shroud ne s’y trouvait pas.
Il jeta un regard à la ronde, mais il vit seulement des