Le diable en gris - Free

équivaudrait à admettre que nous n’avions pas la force ou
le courage moral de vaincre notre adversaire.
»Au matin, cependant, une estafette se présenta à mes
quartiers pour m’informer que les troupes de l’Union
avaient traversé la Rapidan River. Les généraux Hill et
Ewell avaient été mis à mal et battaient en retraite dans la
plus grande confusion. Je compris alors que le Sud était
sur le point d’être envahi, et que la ville de Richmond ellemême
était directement menacée.
» J’envisageai d’envoyer une lettre au général R.E. Lee,
pour lui demander l’autorisation d’utiliser les forces
magiques de la santeria, mais je savais qu’il n’y
consentirait jamais. Même si j’avais disposé du temps
nécessaire pour le localiser, et pour lui faire la
démonstration des pouvoirs que le serviteur du colonel
Meldrum m’avait déjà montrés, je doutais fort qu’il m’aurait
donné son accord. C’était un homme d’honneur et d’une
telle intégrité, et sa croyance en l’Évangile était si forte, que
je pense qu’il aurait préféré se rendre avec toute notre
armée sur-le-champ plutôt que de faire appel aux œuvres
de n’importe quel démon.
» Je priai et j’implorai le pardon si le choix que je
m’apprêtais à faire était un blasphème pour ce que nous
autres dans le Sud chérissions et considérions comme
sacré. Puis je fis venir le colonel Meldrum et son serviteur
John, et je demandai au colonel Meldrum de choisir douze
de ses hommes les plus compétents, pour une mission
spéciale, placée sous mes ordres. Il devait leur expliquer
clairement ce qu’on attendait d’eux, et rendre parfaitement