Le diable en gris - Free
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— Decker, j’ai essayé de vous joindre à votre bureau, mais on m’a dit que vous étiez rentré chez vous. — Même nous autres policiers avons droit à quelques heures de détente. Que puis-je faire pour vous ? — Je n’en suis pas bien sûr, mais je pense que je suis peut-être en mesure de vous aider. J’ai appris pour ce dernier homicide cet après-midi ; j’ écoutais la radio pendant que je taillais mes rosiers. — Une affaire révoltante, mon père. Tout à fait révoltante. — Ce qui m’a frappé, c’est la manière dont cet homme a été tué. Frappé de cécité et ensuite bouilli dans une baignoire remplie d’eau brûlante. — Ce n’est pas une façon très agréable de mourir, hein ? Mais je suppose que vous ne pouvez pas accuser l’auteur de ce crime de manquer d’imagination. — En fait, si. Je pense que sa méthode était très influencée. —Influencée ? Que voulez-vous dire ? — C’est exactement de cette manière que sainte Cécile a été martyrisée par les Romains en 265. On lui a crevé les yeux. Ensuite on l’a assise dans un bain d’eau brûlante et elle a été bouillie. —Continuez. — C’est à ce moment que j’ai repensé à vos autres victimes. Mme Maitland a été décapitée, et son enfant à naître a été tué. C’est ce qui est arrivé à sainte Anne d’Éphèse, qui, dit-on, était devenue enceinte par le mystère de l’Immaculée Conception. Le major Drewry a
été éventré, comme saint Cyrille. M. Maitland a été éviscéré, et c’est tout à fait similaire au martyre de saint Érasme au V e siècle… On a percé un trou dans son estomac et on a sorti ses intestins en les enroulant autour d’un treuil. Un retable très connu de Nicolas Poussin représentant ce martyre est conservé à la Pinacoteca Vaticana. — Où voulez-vous en venir ? Vous pensez que tous ces gens ont été tués de la même façon que des saints ont été martyrisés ? — Il se peut que j’arrive prématurément à des conclusions, mais vous avez affaire à quatre homicides très inhabituels, en ce moment, et il me semble qu’il y a peut-être une sorte de schéma récurrent. Vous comprenez, j’ai découvert autre chose : vos victimes ont été tuées dans le même ordre chronologique que la fête de leurs saints, en commençant par sainte Anne le 4 décembre, saint Cyrille le 12 janvier, et ainsi de suite. La fête de sainte Cécile tombe le 9 mars. — Et pour Junior Abraham ? On lui a explosé la tête. — C’est difficile de dire si Junior Abraham entre dans ce schéma récurrent, parce qu’il y a eu tellement de saints à qui on a ôté la tête, d’une manière ou d’une autre. Vous devriez lire Le Livre des Martyrs de Foxe. Un malheureux a été attaché par les pieds à la queue d’un taureau enragé, et il a été traîné au bas des marches du temple et a eu la tête fracassée.
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